Гуттаперченосные растения

Гуттаперченосные растения — это растения, способные в процессе жизнедеятельности накапливать гутту (гуттаперчу) — высокомолекулярный углеводород, представляющий собой транс-изомер полиизопрена. Гуттаперча содержится в млечном соке (латексе) или в клеточном соке некоторых растений.

Основными источниками гуттаперчи являются деревья семейства Сапотовые (Sapotaceae), в частности виды рода Palaquium (например, Palaquium gutta), произрастающие в Юго-Восточной Азии. Гуттаперча также в небольших количествах содержится в некоторых растениях семейств Кутровые (Apocynaceae) и Молочайные (Euphorbiaceae).

Свойства и применение

Гуттаперча обладает рядом ценных свойств:

• Нерастворимость в воде и устойчивость к воздействию многих химических веществ.
• Пластичность при нагревании (термопластичность).
• Высокая электрическая изоляционная способность.
• Биологическая инертность, что делает её совместимой с живыми тканями.

Благодаря этим свойствам гуттаперча исторически широко использовалась для:

• Изоляции подводных телеграфных и электрических кабелей.
• Производства химически стойкой аппаратуры.
• Изготовления мячей для гольфа.
• Стоматологии — для пломбирования корневых каналов зубов.

Современный контекст

В XX веке натуральная гуттаперча была в значительной степени вытеснена синтетическими полимерами (полиэтиленом, полипропиленом, ПВХ и др.), которые дешевле в производстве и обладают сравнимыми или лучшими техническими характеристиками. Однако в стоматологии очищенная гуттаперча до сих пор остаётся «золотым стандартом» материала для обтурации (заполнения) корневых каналов благодаря своей уникальной биосовместимости и способности адаптироваться к форме канала. Исследования в области биотехнологий также изучают возможность получения гуттаперчи или её аналогов с помощью генетически модифицированных растений или микроорганизмов.