Земляные зайцы

Земляные зайцы, или пятипалые тушканчики (Allactaga) — род грызунов из семейства тушканчиковых. Это грызуны средних размеров: длина тела составляет 9,5–26 см, а хвоста — 16–30 см. Они идеально приспособлены к быстрому двуногому передвижению прыжками на мощных задних конечностях, которые примерно в 4 раза длиннее передних.

Распространение и виды: Род включает 10–12 видов, обитающих в Евразии. Их среда обитания — пустыни, равнинные и горные степи (встречаются на высотах до 2500 м над уровнем моря), реже — открытые пространства лесостепей. На территории стран СНГ встречается 6 видов, включая большого тушканчика (Allactaga major). Ареал простирается от Украины до Прибайкалья.

Образ жизни:

• Ведёт одиночный, преимущественно ночной и сумеречный образ жизни.
• Роет сложные и глубокие норы, которые могут достигать глубины 2,5 м.
• На зиму впадает в спячку. В южных частях ареала спячка может быть прерывистой.
• Размножается один раз в год, иногда два. В помёте обычно 3–4 детёныша, хотя их число может варьировать от 2 до 8.

Современный контекст

Современная систематика продолжает уточнять состав рода Allactaga. Некоторые виды, ранее относимые к этому роду, были выделены в самостоятельные роды (например, Pygeretmus — емурчики, или жирнохвостые тушканчики). Исследования ДНК помогают лучше понять эволюционные связи внутри группы. Угрозой для многих видов земляных зайцев остаётся разрушение их естественных местообитаний в результате хозяйственной деятельности человека.