Щурковые

Щурковые (Meropidae) — семейство птиц отряда ракшеобразных. Длина тела составляет 15–35 см. Крылья длинные и заострённые, что обеспечивает быстрый и манёвренный полёт. Ноги короткие, поэтому щурковые передвигаются по земле неохотно и с трудом.

Семейство включает 7 родов и 24 вида, распространённых в умеренных и тропических широтах Евразии, Африки и Австралии. На территории бывшего СССР встречаются два вида:

• Золотистая щурка (Merops apiaster) — обитает от Молдавии на восток до Алтая.
• Зелёная щурка (Merops superciliosus) — встречается в Прикаспии и Средней Азии.

Щурковые предпочитают открытые ландшафты. Гнездятся колониями, устраивая норы в обрывах и крутых берегах. Основу их рациона составляют летающие насекомые, которых птицы ловят в воздухе подобно ласточкам, либо совершая стремительные вылеты с присады — ветки или края обрыва. В кладке обычно от 2 до 9 белых яиц.

Питаясь в том числе пчёлами, щурковые могут наносить ущерб пасекам.