Первоцвет

Первоцвет, или примула (Primula), — род многолетних травянистых растений семейства Первоцветные (Primulaceae).

Ботаническое описание

• Листья: Все листья собраны в прикорневую розетку.
• Цветки: Цветки, как правило, собраны в зонтиковидное соцветие на верхушке безлистного цветоноса, реже бывают одиночными. Для многих видов характерна гетеростилия — наличие в популяции растений с разным строением цветков (с длинным столбиком и короткими тычинками и наоборот), что способствует перекрёстному опылению.
• Период цветения: Большинство видов цветут ранней весной, что и отражено в названии рода.
• Размножение: Плод — коробочка. Семена у большинства видов рассеиваются при раскачивании сухого стебля ветром (явление баллистики). У некоторых видов семена имеют питательные придатки (элайосомы), что способствует их распространению муравьями (мирмекохория).

Распространение и разнообразие

Род насчитывает свыше 500 видов. Произрастают они преимущественно во внетропических областях Северного полушария, особенно в горных районах (Альпы, Карпаты, Кавказ, Гималаи). Лишь два вида встречаются в Южном полушарии. На территории бывшего СССР отмечено около 80 видов.

Значение и применение

• Первоцвет весенний, или лекарственный (P. veris), широко распространён почти по всей Европейской части России по полянам, опушкам, в кустарниках и светлых лесах.
  • Лекарственное: Корни этого вида, а также первоцвета крупночашечного (P. macrocalyx), содержат сапонины и используются в медицине как отхаркивающее средство.
  • Пищевое и витаминное: Листья богаты витамином С и могут употребляться в пищу в виде салатов или настоев для профилактики гипо- и авитаминоза.
• Медонос: Многие виды являются хорошими ранневесенними медоносами.
• Декоративное: Многочисленные виды (например, первоцвет обыкновенный, P. vulgaris) и особенно их гибриды широко культивируются как красивоцветущие садовые и комнатные растения.

Охранный статус

Семь видов первоцвета занесены в Красную книгу Российской Федерации.