Капрификация

Капрификация (от лат. caprificatio и caprificus — фиговое дерево) — специальный агротехнический приём, обеспечивающий опыление и плодоношение культурных сортов инжира (смоковницы). Этот метод основан на сложной форме энтомофилии (опыления насекомыми), которую осуществляют специализированные опылители — мелкие перепончатокрылые насекомые из семейства агонид (Agaonidae).

Наиболее известный и изученный вид-опылитель — бластофага инжирная (Blastophaga psenes). Её жизненный цикл тесно связан с развитием особых соцветий инжира — сикониев, которые бывают двух типов:

• Каприфиги — содержат мужские цветки и короткостолбчатые женские (так называемые галловые) цветки. Именно в завязи галловых цветков самки бластофаги откладывают яйца, где развивается их потомство.
• Фиги (или съедобные сиконии) — содержат недоразвитые мужские цветки и длинностолбчатые женские цветки, из которых после опыления формируются семена.

Процесс капрификации выглядит следующим образом:

1. Взрослые насекомые, развившиеся внутри каприфиг, вылетают наружу, будучи покрытыми пыльцой.
2. В поисках новых галловых цветков для откладки яиц они проникают внутрь соцветий культурного инжира (фиг).
3. Не найдя подходящих короткостолбчатых цветков, они всё же успевают оставить принесённую пыльцу на рыльцах длинностолбчатых цветков, осуществляя их опыление.
4. В результате успешного опыления фиги разрастаются, превращаясь в сочные, сладкие и съедобные соплодия.

У дикорастущего инжира оба типа соцветий (и каприфиги, и фиги) развиваются на одном и том же дереве. Однако у многих культурных сортов формируются только фиги с женскими цветками. Для обеспечения их опыления и, как следствие, плодоношения, среди посадок культурного инжира специально высаживают дикие деревья-каприфиги или развешивают в кронах срезанные ветви с каприфигами, привлекая опылителей.

Этот метод, известный ещё в Древней Греции и Риме, был первым в истории человечества осознанно используемым биологическим методом опыления сельскохозяйственных культур.

Современный контекст

В современном садоводстве необходимость в трудоёмкой капрификации в значительной степени отпала. Благодаря селекции были выведены партенокарпические сорта инжира. Плоды у таких сортов развиваются без оплодотворения семяпочек, то есть без участия пыльцы и насекомых-опылителей. Это позволило значительно расширить ареал промышленного выращивания инжира в регионах, где естественные опылители отсутствуют. Тем не менее, для некоторых традиционных и особенно вкусовых сортов в ряде стран (например, в Турции, Греции, Калифорнии) метод капрификации до сих пор применяется.