Фетопротеины

Фетопротеины — это белки, которые синтезируются у животных и человека клетками эмбриональной печени или желточного мешка. Во внутриутробный период они выполняют ряд важных функций, включая транспорт эстрогенов, защиту плода от материнских эстрогенов и подавление иммунного ответа матери на отцовские антигены плода.

Интересно, что синтез этих белков может возобновляться у взрослых при развитии некоторых опухолей, например, при первичном раке печени, тератобластоме, фиброаденоме молочной железы и миоме матки.

По электрофоретической подвижности фетопротеины делят на несколько типов:

• α₁‑фетопротеины
• α₂‑фетопротеины
• β‑фетопротеины
• γ‑фетопротеины

Наибольшее практическое значение имеет α₁‑фетопротеин (АФП). Это первый опухолеассоциированный антиген, который удалось выделить в чистом виде. По своей структуре он является гликопротеидом с молекулярной массой 60 000 — 70 000 дальтон.

Обнаружение АФП в крови взрослого человека или в амниотической жидкости беременной женщины имеет важное диагностическое значение:

• Онкология: служит маркёром для диагностики некоторых опухолей (в первую очередь, гепатоцеллюлярной карциномы и герминогенных опухолей).
• Акушерство и гинекология: используется для скрининга патологий беременности, таких как дефекты нервной трубки плода (анэнцефалия, spina bifida).
• Гепатология: помогает в диагностике заболеваний печени.

Современный контекст

Сегодня АФП — один из ключевых биохимических маркёров, используемых в пренатальном скрининге (входит в состав так называемого «тройного» или «четверного» теста вместе с ХГЧ, свободным эстриолом и ингибином А) для оценки риска хромосомных аномалий у плода, в первую очередь синдрома Дауна. В онкологии, несмотря на появление новых маркёров, определение уровня АФП остаётся стандартом для мониторинга пациентов с гепатоцеллюлярной карциномой и герминогенными опухолями, а также для оценки эффективности их лечения.