Дендрит

Дендрит (от греческого dendron — «дерево») — короткий, сильно ветвящийся цитоплазматический отросток нейрона, проводящий нервные импульсы к его телу (перикариону). Длина дендритов может достигать 700 мкм.

Основные характеристики:

От тела большинства нейронов отходит несколько дендритов, чьи разветвления обычно располагаются вблизи него.
В отличие от аксонов, дендриты не имеют миелиновой оболочки и синаптических пузырьков.
На рецепторную мембрану дендрита поступают сигналы от множества окончаний аксонов других нейронов — это явление называется конвергенцией.

Структура и функция:

Поверхность дендритов нейронов центральной нервной системы значительно увеличена за счёт специальных выростов цитоплазмы — дендритных шипиков. Именно с этими шипиками чаще всего контактируют приходящие аксоны.

В филогенетически более молодых отделах нервной системы шипики особенно многочисленны. Например, крупная пирамидная клетка коры головного мозга может содержать около 4000 шипиков.
У клеток Пуркинье мозжечка общая площадь поверхности дендритов может достигать 250 000 мкм².

Функциональная роль:

У рецепторных (чувствительных) нейронов дендриты способны трансформировать энергию внешнего раздражения (свет, звук, давление) в локальную электрическую активность.
На мембране дендритов центральных нейронов происходит сложный процесс — пространственно-временная суммация возбуждающих и тормозных постсинаптических потенциалов, поступающих от тысяч синапсов.
Результатом этой интеграции сигналов в специальной пейсмекерной (пусковой) зоне нейрона является формирование нервного импульса (потенциала действия), который затем передаётся по аксону.