Микроскопические шипики соединяют нейроны червя

Дендритные шипики — небольшие выросты на принимающей стороне соединения (синапса) между двумя нервными клетками — признаны ключевыми функциональными компонентами нейронных цепей у млекопитающих. Их форма и количество регулируются активностью нейронов и коррелируют с обучением и памятью.

Хотя шипикоподобные выросты ранее описывались в нервной системе беспозвоночного червя C. elegans, было неизвестно, обладают ли эти структуры функциональными чертами, схожими с позвоночными дендритными шипиками.

Андреа Куэнтас-Кондори, Сьерра Палумбос, Дэвид Миллер, Ph.D., и их коллеги использовали микроскопию сверхвысокого разрешения, электронную микроскопию, визуализацию живых клеток и генетические методы, чтобы охарактеризовать шипикоподобные структуры на мотонейронах C. elegans. Они сообщают в журнале eLife, что шипики C. elegans являются динамическими структурами, которые чувствуют и реагируют на нейронную активность, подобно своим аналогам у млекопитающих.

Эти исследования устанавливают генетически податливого и прозрачного C. elegans в качестве модельного организма для изучения формирования и функции дендритных шипиков. Визуализация живых клеток и непредвзятые генетические скрининги должны ускорить открытие генов, регулирующих биологию шипиков.