Бессяжковые

БЕССЯЖКОВЫЕ (Protura), отряд энтогнатных насекомых (по другой системе — подкласс). Это мелкие (длина до 2 мм) первичнобескрылые формы с вытянутым червеобразным телом. У них отсутствуют усики и глаза. Ротовые органы сосущего типа втянуты внутрь головной капсулы (явление энтогнатизма). Передние грудные ноги длиннее остальных, направлены вперёд и функционально заменяют усики. В передней части брюшка имеются рудиментарные 1–2-члениковые конечности. Тело и ноги покрыты многочисленными короткими щетинками.

Развитие примитивное, протекает с анаморфозом: личинки внешне сходны со взрослыми формами, а превращение заключается в постепенном увеличении числа брюшных сегментов.

Известно около 200 видов. Распространены широко, в Европе встречается около 90 видов; на территории России редки. По типу питания являются фитофагами или хищниками.

Современный контекст

В современной систематике бессяжковые (Protura) чаще рассматриваются не как отряд насекомых, а как отдельный класс в составе надкласса Hexapoda (шестиногие), наряду с насекомыми (Insecta), ногохвостками (Collembola) и двупароногими (Diplura). Их уникальные черты, такие как эмбриональное развитие, строение ротового аппарата и отсутствие усиков, подтверждают их обособленное положение. Изучение их роли в почвенных экосистемах продолжается, и считается, что они могут быть индикаторами состояния почвенной среды.