Барракудовые

Барракудовые, или морские щуки (Sphyraenidae) — семейство морских лучепёрых рыб. В современной систематике их относят к отряду ставридообразных (Carangiformes), хотя ранее их классифицировали в составе скумбриеобразных или марлинообразных.

Внешний вид и строение

Размеры: Длина тела может достигать 3 метров, но большинство видов имеют размер около 1 метра.
Форма тела: Удлинённое, торпедообразное, напоминающее тело щуки.
Рот и зубы: Рот большой, нижняя челюсть выдаётся вперёд. Зубы мощные, острые; передние зубы часто имеют форму клыков, что делает барракуд грозными хищниками.

Распространение и виды

Семейство включает один род — барракуды (Sphyraena), в котором насчитывается около 26 видов. Они обитают в тропических и субтропических водах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. В водах России встречаются два редких вида:

Мелкочешуйная сфирена (Sphyraena sphyraena) — в Чёрном море.
Барракуда (Sphyraena pinguis) — в Японском море.

Образ жизни и биология

Питание: Активные хищники, питающиеся рыбой, кальмарами и крупными креветками. Часто охотятся небольшими стаями.
Размножение: Половой зрелости достигают в возрасте 2–4 лет (в тропических регионах). Нерест порционный, оплодотворённая икра развивается в толще воды (пелагическая).
Опасность: Крупные барракуды, особенно в мутной воде, могут проявлять агрессию и представляют опасность для человека. Известны случаи нападения.

Хозяйственное значение

Являются объектом промысла и спортивной рыбалки во многих регионах мира.

Современный контекст

В соответствии с последними филогенетическими исследованиями, семейство барракудовых (Sphyraenidae) прочно входит в состав отряда ставридообразных (Carangiformes), куда также относятся ставриды, корифены, вомеры и лихии. Их сходство со скумбриеобразными считается результатом конвергентной эволюции.