Личинки барракуды: новое исследование проливает свет на раннюю жизнь прожорливого хищника

Для рыбаков и яхтсменов, регулярно путешествующих вдоль побережья Флориды, большая барракуда (Sphyraena barracuda) — обычное зрелище. Однако, как ни удивительно, о ранней стадии жизни этой экологически и социально-экономически важной прибрежной рыбы известно очень мало.

В журнале Marine Biology ведущий автор доктор Эван Д'Алессандро и его коллеги из Университета Майами Розенштильской школы морских и атмосферных наук доктора Су Споноугл, Джоэл Ллопиз и Роберт Коуэн пролили свет на личиночную стадию этого океанского хищника, а также нескольких других близкородственных видов.

«В значительной степени из-за дороговизны и сложности сбора личинок рыб в открытом океане экология личинок барракуды до сих пор оставалась загадкой», — сказал Д'Алессандро. «Исследование под руководством доктора Роберта Коуэна, в ходе которого в течение двух лет регулярно проводился отбор проб в проливе Флорида, предоставило уникальную возможность заглянуть в личиночную жизнь многих рыб».

В пробы вошли большая барракуда (92.8%) и её родственники Sphyraena borealis и Sphyraena picudilla (6.6%), обычно известные как сеннеты.

На личиночной стадии, которая обычно длится несколько недель, барракуды и сеннеты остаются в верхних 25 м океана и питаются схожей пищей. Они начинают с потребления копепод, или мелких ракообразных, но рано переходят на диету из личинок рыб, подобно некоторым личинкам парусниковых и тунцов.

«Барракуды — важное звено в морской пищевой цепи; они прожорливые хищники других рыб на стадии молоди и взрослых особей на рифах и в других прибрежных местообитаниях. Теперь мы знаем, что это верно и для их личиночной стадии, прежде чем они достигнут дюйма в длину», — сказал Д'Алессандро. «Это новое исследование раскрывает важные аспекты жизненного цикла барракуды. Оно также выявляет важное преимущество размера на личиночной стадии (крупные личинки с большей вероятностью выживают) и даёт информацию, которую менеджеры ресурсов могут использовать для лучшего управления этим видом».