Аурелии

Аурелии (Aurelia) — род морских стрекающих из класса сцифоидных медуз (Scyphozoa). Медузы этого рода обладают характерным прозрачным зонтиком желтоватого, малинового или сиреневого оттенка, диаметр которого может достигать 40 см.

Основные признаки:

• По краю зонтика расположены многочисленные мелкие щупальца и 8 органов равновесия — статоцистов.
• Ротовое отверстие обрамлено четырьмя крестообразно расходящимися ротовыми лопастями.
• Сквозь прозрачное тело хорошо просвечивают 4 подковообразные половые железы лилового или коричневатого цвета.

Для жизненного цикла аурелий, как и для большинства сцифоидных, характерно чередование поколений: свободноплавающее медузоидное поколение сменяется прикреплённым полипоидным (стадия сцифистомы).

Род насчитывает около 25 видов. В морях России наиболее обычна и широко распространена ушастая аурелия (Aurelia aurita), встречающаяся в Чёрном, Балтийском, Баренцевом и Белом морях. В дальневосточных морях, помимо неё, обитает также вид Aurelia limbata.

Современный контекст

Современные молекулярно-генетические исследования показали, что род Aurelia является комплексом близкородственных видов-двойников, морфологически крайне схожих, но генетически изолированных. Ранее считавшаяся космополитом ушастая аурелия (A. aurita), по-видимому, имеет более ограниченный ареал, а в разных регионах мира её заменяют другие виды этого комплекса. Это объясняет, почему в дальневосточных морях России наряду с A. aurita указывается A. limbata — последняя может представлять собой самостоятельный вид, эндемичный для северной части Тихого океана. Таксономия группы продолжает уточняться.