Зуб динозавра из ручья Алабамы принадлежал 30-футовому гадрозавру

"Блестящая" окаменелость, найденная в ручье Алабамы, идентифицирована как зуб крупного динозавра, который не совсем типичен для этого места.

Гадрозавры были наземными обитателями, но зуб был обнаружен в месте, которое в эпоху динозавров находилось под водой.

Зуб нашёл в гравии доктор Джон Фрайел, директор Музея естественной истории Алабамы, во время поездки с группой энтузиастов в ручей примерно в 50 милях к юго-западу от кампуса Университета Алабамы в Таскалусе.

"Я провожу такие поездки последние десять лет, но впервые нашёл окаменелость динозавра", — сказал Фрайел.

При осмотре он заметил блестящую эмалевую поверхность с характерной текстурой, что указало на зуб.

Два палеонтолога из университета, бывшие в группе, подтвердили, что это, вероятно, зуб гадрозавра.

Это лишь основание зуба длиной более полудюйма (~1.27 см).

Гадрозавры были утконосыми травоядными длиной около 30–50 футов (9–15 м) с сотнями зубов. Они были быстрыми и "могли обогнать тираннозавра".

Как зуб попал в ручей?

Ручей прорезает слой осадочных пород, сформировавшийся примерно 84 миллиона лет назад, когда эта часть Алабамы была погребена под морем. Обычно здесь находят зубы древних акул и отпечатки аммонитов и устриц.

"Окаменелости динозавров очень редки в Алабаме, поскольку здесь нет поверхностных отложений юрского периода", — пояснил Фрайел.

Все найденные в штате окаменелости динозавров, вероятно, принадлежали особям, которые погибли, были смыты в море и могли быть съедены акулами или другими морскими существами до окаменения.

Зуб добавлен в исследовательскую коллекцию музея и может быть включён в будущую экспозицию.