Жужелицы играют важную роль в сокращении сорняков

Исследователи, финансируемые британским Советом по исследованиям в области биотехнологии и биологических наук (BBSRC) и французским Национальным институтом агрономических исследований (INRA), обнаружили, что жужелицы сокращают количество семян сорных растений в почве. Сорняки снижают урожайность сельскохозяйственных культур, и эти результаты подтверждают необходимость сохранения биоразнообразия сельскохозяйственных угодий, поскольку оно играет важную вспомогательную роль по отношению к гербицидам в борьбе с сорняками и повышении продовольственной безопасности.

Это исследование подтверждает давнее убеждение учёных, что жужелицы играют роль в контроле над сорняками. Доктор Дэвид Бохан из Rothamsted Research, руководивший исследованием, заявил: «Поедание семян естественно обитающими на сельхозугодьях жуками действительно оказывает благотворный эффект, сокращая количество сорняков на полях и потенциально повышая сельскохозяйственную продуктивность».

Исследование, которое будет опубликовано в августовском выпуске Journal of Applied Ecology, использовало данные с 257 полей традиционного земледелия по всей Великобритании, чтобы определить влияние жужелиц на количество семян сорняков в почве полей сахарной свёклы, кукурузы, а также ярового и озимого рапса.

Исследователи обнаружили, что злаковые сорняки сокращаются больше, чем другие, что важно, поскольку многие фермы в Великобритании имеют серьёзные проблемы именно с ними. Некоторые из этих видов становятся всё более устойчивыми к гербицидам и оказывают серьёзное влияние на продуктивность, конкурируя с культурой за ресурсы, что ведёт к снижению урожайности. Сокращение использования гербицидов, вызванное политикой, может привести к увеличению числа сорняков на полях, поэтому альтернативы гербицидам имеют потенциал для значительного эффекта.

Жужелицы, по-видимому, поедают значительную часть семян сорняков, которые в противном случае попали бы в почву. При правильном управлении жужелицы могут быть использованы для замены некоторых обработок гербицидами и значительного сокращения популяций сорняков. «Жучьи банки» — участки поля, оставляемые в качестве среды обитания дикой природы, — уже поддерживаются в рамках схем экологического менеджмента, доступных фермерам.

Профессор Дуглас Келл, исполнительный директор BBSRC, сказал: «Перед нами стоит задача накормить 9 миллиардов человек к 2050 году, и для этого мы должны уже сейчас заниматься исследованиями, которые лягут в основу повышения урожайности и устойчивости сельского хозяйства в будущем. Изучая целые биологические системы, такие как сельскохозяйственные экосистемы, мы можем выявить различные вклады, вносимые разными аспектами системы, включая этих жуков. Этот проект показывает, что баланс сельскохозяйственных экосистем может быть жизненно важен для обеспечения устойчивости сельского хозяйства в будущем. Он также делает очень чёткой связь между биоразнообразием и продовольственной безопасностью».