Животные могут привыкнуть к дронам, показало новое исследование

Новое исследование в журнале Conservation Physiology показывает, что со временем медведи привыкают к дронам. Ранее было установлено, что животные ведут себя испуганно или демонстрируют стрессовую реакцию при полётах дронов. Однако, используя кардиомониторы для оценки стресса, исследователи обнаружили, что медведи привыкали к дронам за период от 3 до 4 недель и сохраняли это привыкание.

Беспилотные летательные аппараты открывают новые возможности для сбора данных в экологии, биологии дикой природы и охране природы. Тем не менее, несколько исследований задокументировали изменения в поведении животных при полётах дронов на близком расстоянии. Дроны могут беспокоить животных больше, чем другие методы аэросъёмки, из-за их способности летать и зависать на малых высотах. Действительно, многочисленные исследования наблюдали реакцию дикой природы на дроны. Медведи не часто проявляют поведенческие признаки страха (например, бегство), но в крайних случаях их частота сердечных сокращений увеличивалась почти вчетверо (162 удара в минуту) по сравнению с исходными данными до полёта (41 удар в минуту).

Исследователи проверили, акклиматизируются ли американские чёрные медведи к повторяющемуся воздействию дронов и сохраняется ли уровень толерантности в течение длительного периода без полётов. Используя имплантированные кардиобиорегистраторы, команда измеряла частоту сердечных сокращений пяти содержащихся в неволе медведей до и после полётов дронов. Исследователи прекратили полёты дронов на 118 дней, а затем возобновили. Чёрные медведи демонстрировали явные признаки повышенной толерантности к дронам как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Кроме того, их толерантность к полётам сохранялась после перерыва продолжительностью более трёх месяцев.

Исследователи подчёркивают, что скорость привыкания, вероятно, зависит от вида. Медведи в целом адаптируются к частым контактам с людьми, соответственно проявляя меньше страха после повторяющегося воздействия; медведи могут быть предрасположены к тому, чтобы становиться терпимыми к новым факторам беспокойства. Другие животные гораздо менее склонны привыкать к таким воздействиям.

«Важно отметить, что отдельные медведи в этом исследовании действительно демонстрировали стрессовую реакцию на первые полёты дронов», — сказал ведущий автор статьи Марк Дитмер. «Следует избегать полётов дронов в непосредственной близости от дикой природы без веской цели. Однако наши результаты показывают, что использование дронов в природоохранной деятельности, например, для патрулирования против браконьерства, может приносить пользу без долгосрочных последствий в виде высокого стресса».