Эмоции животных у нас на виду — счастливы ли наши питомцы?
Ученые начинают точно считывать мимику животных и понимать, что она сообщает.
Мимика проецирует наши внутренние эмоции во внешний мир. Считывание лиц других людей для большинства из нас происходит естественно и автоматически. Вы можете понять, что ваш друг получил желанное повышение, даже без слов — по морщинкам вокруг глаз, округлым приподнятым щекам и приподнятым уголкам губ.
Исследователи разрабатывают системы кодирования, позволяющие объективно считывать мимику животных, а не предполагать или угадывать ее значение. Такая система точно описывает, как меняются черты морды животного при определенной эмоции (например, прищуривании глаза или поджатии губ). Анализируя фотографии и оценивая степень изменения каждой из этих черт или «единиц действия», можно определить силу испытываемой эмоции.
Распознавание боли — первый рубеж
На сегодняшний день научно разработаны только системы кодирования боли (гримасные шкалы) для животных, не являющихся приматами. Несмотря на разное анатомическое строение, мыши, крысы, кролики, лошади и овцы (включая ягнят) демонстрируют схожую «болевую гримасу»: они зажмуривают глаза, надувают или втягивают щеки, меняют положение ушей и напрягают рот.
Стимулом к разработке гримасных шкал стало наше желание и этический долг оценивать и улучшать благополучие животных, используемых в лабораториях или для производства продуктов питания. Идеально — точно и надежно определять состояние животного просто по его виду, без анализов крови или мониторинга сердечного ритма.
Животные, особенно социальные, могли развить мимику по той же причине, что и мы, — для общения между собой или, как в случае с собаками, с нами. Например, для жертв хищников полезны тонкие сигналы, которые могут уловить другие члены их группы (но не хищники).
Если мы можем расшифровать гримасы боли, теоретически мы должны понять и выражения для других эмоций, таких как радость или печаль.
Приложение для смартфона для определения эмоций животных
Однажды владельцы питомцев, фермеры или ветеринары смогут поднести смартфон к собаке, овце или кошке, и приложение определит конкретную эмоцию животного.
Однако создание автоматизированной системы идентификации эмоций требует многих шагов:
- Определить эмоции проверяемым, не зависящим от вида способом.
- Собрать описательные базовые данные об эмоциональных выражениях в контролируемой экспериментальной среде (например, помещая животных в ситуации, вызывающие определенную эмоцию, и наблюдая за изменениями в физиологии, паттернах мозга, поведении и мимике).
Уже есть некоторые подсказки:
- Угнетенные лошади закрывают глаза даже в состоянии бодрствования.
- Испуганные коровы прижимают уши к голове и широко открывают глаза.
- У радостных крыс уши розовее и направлены больше вперед и в стороны.
После сбора данных эту научную информацию нужно превратить в автоматизированную технологическую систему. Она должна уметь извлекать ключевые единицы действия из изображения и вычислять, как эти черты отличаются от нейтрального выражения. Системе также придется работать с индивидуальными различиями в чертах лица и в выражении эмоций.
Хотя прогресс в автоматической идентификации человеческих эмоций есть, для животных мы еще далеки от цели. Более реалистичная краткосрочная задача — лучше понять, какие эмоции выражают животные и как они это делают. Ответы могут быть у нас прямо перед лицом.