Группы защиты животных подают иск против охоты на волков в Висконсине

Коалиция групп защиты животных подала во вторник иск с целью остановить осеннюю охоту на волков в Висконсине и отменить закон штата, обязывающий проводить ежегодные охоты. Они утверждают, что закон не оставляет чиновникам по охране дикой природы свободы действий для учёта оценок популяции.

Иск последовал после того, как охотники в феврале значительно превысили лимит добычи во время хаотичной весенней охоты, назначенной по решению суда. Группы защиты животных забросали Департамент природных ресурсов (DNR) штата просьбами отменить осеннюю охоту из-за опасений, что она может опустошить популяцию волков.

Биологи DNR рекомендовали установить квоту в 130 особей. Однако совет управления агентства в этом месяце проголосовал за установление осеннего лимита в 300 животных. Племена чиппева в Висконсине имеют право на половину квоты, но отказываются охотиться на волков, считая их священными. Таким образом, рабочая квота для охотников со штатными лицензиями, вероятно, составит 150 волков. Защитники прав животных считают, что это всё ещё слишком много.

«В пародии на взвешенное обсуждение совет отверг рекомендации экспертов DNR, проигнорировал науку и факты, чтобы прийти к политически сфабрикованному выводу, который попирает конституционную и законодательную ответственность совета по защите и сохранению дикой природы штата», — говорится в иске. — «Без вмешательства суда результатом станет ещё один сокрушительный удар по популяции волков в Висконсине».

Охотники, фермеры и защитники природы годами находятся в противостоянии по вопросу управления популяцией волков в Висконсине. Фермеры заявляют, что волки уничтожают их скот, а охотники ищут новый вид для преследования. Защитники прав животных утверждают, что это животное слишком красиво, чтобы его убивать, и что популяция всё ещё слишком уязвима, чтобы выдержать охоту.

Бывший губернатор Скотт Уокер подписал в 2011 году закон, обязывающий DNR проводить ежегодную охоту на волков с ноября по февраль, если вид не внесён в список исчезающих. Это сделало Висконсин единственным штатом с обязательной охотой на волков. Закон также делает Висконсин единственным штатом, где охотники могут использовать собак для выслеживания волков.

Штат провёл три сезона охоты на волков, прежде чем федеральный судья вернул их в список исчезающих видов. Администрация Трампа решила вновь исключить их в ноябре. Решение вступило в силу в январе.

DNR планировал провести охоту в ноябре, но группа охотников Hunter Nation добилась судебного постановления, обязывающего агентство разрешить охоту в феврале. Группа утверждала, что администрация Байдена может в любой момент вернуть волков в список исчезающих, лишив охотников возможности.

DNR установил квоту на добычу в 119 особей, но охотники убили 218 волков всего за четыре дня, что привело к досрочному закрытию сезона. Экологи назвали это бойней. Последние оценки DNR определяют популяцию волков примерно в 1000 особей; группы защиты животных заявляют, что с учётом браконьерства охотники, вероятно, убили четверть популяции.

Они призвали DNR отменить осенний сезон. Биологи DNR пошли на компромисс, установив квоту в 130 животных, предполагая, что чиппева заберут свою половину, и оставив рабочую квоту в 65. Однако назначенцы Уокера контролируют совет агентства и подняли этот лимит до 300, фактически установив квоту в 150.

Иск требует от судьи заблокировать осеннюю охоту, поскольку совет проигнорировал науку и нарушил свою обязанность защищать дикую природу Висконсина. Группы также утверждают, что голосование совета было незаконным, потому что председатель Фред Прэн удерживает свою должность незаконно, и что он запутал совет множеством предложений перед финальным голосованием по квоте.

Срок полномочий Прэна истёк в мае. Губернатор-демократ Тони Эверс назначил на его место Сандру Наас, что дало бы назначенцам Эверса большинство. Прэн отказался уходить в отставку до тех пор, пока Сенат штата не утвердит Наас; республиканцы контролируют Сенат и не предпринимали шагов для слушаний по её кандидатуре.

Иск также требует от судьи отменить закон об охоте на волков 2011 года. Группы утверждают, что конституция штата обязывает DNR защищать природные ресурсы. Закон не позволяет этого, поскольку лишает агентство свободы усмотрения в решении вопроса о том, достаточно ли сильна популяция волков, чтобы пережить охоту.

Пресс-секретарь DNR Сара Хойе отказалась комментировать дело.

Истцами выступают Альянс по защите дикой природы Великих озёр (Мэдисон); Project Coyote (Калифорния); Animal Wellness Action и Центр гуманной экономики (оба — Вашингтон, округ Колумбия).

В число истцов также входит Патрик Кларк из Бивер-Дэма (Висконсин). Он утверждает, что наслаждался наблюдением за стаей из девяти волков возле Висконсин-Деллс — он дал некоторым из них имена Рузвельт, Лохматый, Уинстон, Клайд и Вульфи — но охотники убили семерых из них в феврале. В иске он заявляет, что отмена осенней охоты может позволить стае восстановиться.