Законодатели Запада США нацелились на исчезающих волков
Два десятилетия спустя после того, как федеральное правительство потратило полмиллиона долларов на изучение реинтродукции серых волков в Северные Скалистые горы, законодатели считают, что Конгрессу снова пора вмешаться — на этот раз, чтобы ограничить распространение этих находящихся под угрозой животных.
Для этого они предлагают обойти Закон об исчезающих видах и снять защиту, впервые введенную в 1974 году, для сегодняшней растущей популяции волков.
Критики заявляют, что это подорвет один из ключевых природоохранных законов страны и позволит бесконтрольно убивать волков по всему Западу.
Однако недовольство этим знаковым хищником нарастает из-за увеличения случаев нападений на скот и сокращения некоторых популяций крупной дичи.
Поскольку попытки штатов сдержать расширение ареала хищников заблокированы в суде, сенаторы от Монтаны, Вайоминга, Айдахо и Юты хотят принудительно лишить волков статуса исчезающего вида.
После исследования по реинтродукции 66 волков были завезены из Канады в центральную часть Айдахо и Национальный парк Йеллоустоун. Популяция достигла первоначального целевого показателя восстановления в 300 особей десять лет назад, но они по-прежнему официально считаются исчезающими.
Сейчас не менее 1700 волков обитают в частях шести штатов.
Защитники дикой природы предупреждают, что попытка протолкнуть публичную охоту через Конгресс создаст опасный прецедент для других исчезающих видов и разрушит программу восстановления волков, которая на сегодняшний день стоила 30 миллионов долларов.
Ни один штат не предлагает полностью избавиться от волков, несмотря на призывы отдельных фермеров. Монтана и Айдахо планируют сократить свою популяцию на 15% и примерно на 40% соответственно.
Эти штаты и Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США обжаловали судебное решение от 5 августа, вернувшее волков в список исчезающих видов. Окончательное решение может занять годы.
Законодатели разделились по партийным линиям по вопросу о том, в каких штатах должна быть разрешена охота на волков. Предложение сенаторов-демократов от Монтаны оставило бы волков под защитой в Вайоминге, где действует закон «стрелять на поражение» по волкам на большей части территории штата. Этот закон сыграл ключевую роль в судебных решениях.
Республиканцы выступили за более широкие меры, снимающие защиту с волков на всей территории нижних 48 штатов, включая Вайоминг.
Волки не находились в списке исчезающих видов более года до последнего судебного решения. За это время охотники в Монтане и Айдахо убили 260 особей. Среди убитых были члены известной стаи из Йеллоустонского парка.
Даже без публичной охоты государственные агенты регулярно уничтожают волков, нападающих на скот, обычно отстреливая их с воздуха. В рамках этой программы в прошлом году было застрелено около 270 волков, а с момента первого вмешательства Конгресса — более 1300.