Законы не смогли защитить исчезающих летучих лисиц на каждом этапе
В субботу Региональный совет Кэрнса начнет операцию по перемещению до 8000 исчезающих очковых летучих лисиц из их важного для страны лагеря в центре Кэрнса.
Этот лагерь — один из последних крупных оплотов вида, где в среднем обитает 12% оставшейся популяции очковых летучих лисиц Австралии. После недавнего катастрофического сокращения их численности перемещение угрожает выживанию вида.
Тем не менее, федеральный министр по охране окружающей среды одобрил эту операцию в прошлом месяце в соответствии с Законом об охране окружающей среды и биоразнообразия (EPBC Act) — ключевым природоохранным законодательством Австралии, которое сейчас проходит десятилетний пересмотр.
Запланированное перемещение, которое, по словам совета, отвечает интересам вида, должно поставить точку в длинной череде спорных мер по управлению на этом месте. Закон EPBC не смог защитить вид ни на одном этапе. Лагерь теперь может быть непригодным для летучих лисиц.
Упадок специалиста тропических лесов
Очковые летучие лисицы критически важны для опыления и распространения семян во Влажных тропиках Австралии, поддерживая природную ценность этого региона, включенного в список Всемирного наследия.
Однако разрушение среды обитания и беспокойство привели к сокращению популяции вида с 250 000 в 2004 году до 75 000 в 2017 году. Последующий мониторинг не показал признаков восстановления.
В конце ноября 2018 года еще 23 000 особей (треть популяции) погибли от теплового стресса. Это второй по величине зарегистрированный в истории случай массовой гибели летучих лисиц.
Сегодня в лагере не только обитает значительная часть вида, но и ежегодно рождается около 2000 детенышей. Летучие лисицы очень мобильны в регионе, поэтому лагерь обеспечивает среду обитания для большего числа особей, чем присутствует в любой конкретный момент.
Почему рассеивание не работает
Совету разрешено перемещать летучих лисиц с помощью средств сдерживания, включая пиротехнику, яркое освещение, акустические устройства и другие нелетальные методы.
Однако множество доказательств показывает, что рассеивание чрезвычайно дорого, неэффективно и может усугубить проблемы, которые оно призвано решить.
Операции рискуют вызвать стресс у уже потревоженных животных, привести к травмам, выкидышам и другим смертям. Также есть риск переноса проблем в другие районы, так как летучие мыши в итоге часто оседают в непредвиденных местах.
Даже в часто упоминаемом примере «успешного» перемещения уязвимых сероголовых летучих лисиц из Ботанических садов Мельбурна в 2003 году эксперты не смогли направить животных в предназначенный для них новый лагерь.
Плохое управление
Совет Кэрнса утверждает, что решение попытаться переместить летучих лисиц в болото Кэрнс Централ отвечает их долгосрочным интересам выживания.
Однако эти проблемы с благополучием животных возникли из-за накопленного воздействия плохих управленческих действий самого совета или действий, которые он поддерживал.
В 2014 году совет был признан виновным по Закону Квинсленда о сохранении природы в изгнании очковых летучих лисиц и незаконной обрезке деревьев — мест обитания.
Затем на лагерь в Кэрнсе обрушилась серия одобренных по закону EPBC вырубок деревьев в 2014, 2015, 2016 и 2017 годах. В совокупности они уничтожили более двух третей доступной среды для ночевки на этом месте.
Это прямо противоречит конкретным рекомендациям закона EPBC, в которых говорится, что действия по управлению лагерями не должны значительно влиять на вид.
Предупреждения остаются без внимания
Тем временем национальный природоохранный статус очковой летучей лисицы слишком медленно менялся с «уязвимого» на «исчезающий».
В 2017 году собственный Научный комитет по угрожаемым видам правительства рекомендовал занести вид в список исчезающих, что обеспечило бы ему большую защиту.
Но когда в феврале 2019 года вид наконец был объявлен исчезающим, он уже соответствовал официальным критериям статуса «находящегося на грани исчезновения».
Более того, план восстановления вида правительства штата, действующий с 2010 года, никогда не реализовывался.
Есть ли решения?
В рамках закона EPBC в его нынешней формулировке решений нет.
Трагичный конец этой истории в том, что в Австралии создается опасный прецедент для управления популяциями летучих лисиц. Сиделки за летучими мышами в Кэрнсе готовятся к наплыву пострадавших от операции по рассеиванию.
Некоторые сиделки пришли к печальному выводу, что рассеивание теперь является наименее плохим вариантом для летучих лисиц после того, как их оплот подвергся «смерти от тысячи порезов», сделавших их дом непригодным.
Пересмотр закона EPBC должен привести к усилению законодательства, чтобы предотвратить такие трагические исходы для наших угрожаемых видов. Неадекватная защита в Австралии позволяет видам двигаться к вымиранию с одной из самых высоких скоростей в мире.