Эмбрионы важной кормовой рыбы с трудом вылупляются при закислении океана

Около четверти углерода, выбрасываемого в атмосферу, поглощается океанами. Этот процесс, называемый закислением океана (ОА), снижает pH воды. Хотя рыбы в целом считаются устойчивыми к ОА, новое исследование показывает, что песчанка (sand lance) — ключевая кормовая рыба для северо-западной Атлантики — очень чувствительна к нему.

Уникальная уязвимость песчанки

Песчанки нерестятся зимой в открытых водах с низким и стабильным уровнем CO2. Исследователи предположили, что такие рыбы, в отличие от прибрежных видов, адаптированных к колебаниям CO2, могут быть более чувствительными.

Методология: моделирование и эксперименты

  1. Моделирование: Океанологи смоделировали уровни CO2 в конкретной части залива Мэн на 2050 и 2100 годы.
  2. Эксперимент: Эмбрионы песчанки выращивали в лаборатории при уровнях CO2, соответствующих прогнозам.

Результаты: снижение выживаемости и проблемы с вылуплением

  • Выживаемость эмбрионов резко снижалась с ростом концентрации CO2. Песчанка оказалась одним из самых чувствительных к CO2 видов рыб, изученных на сегодняшний день.
  • Процесс вылупления также нарушался. Повышенный CO2 (и сниженный pH), вероятно, делал ферменты, необходимые для вылупления, менее эффективными, и эмбрионы не могли прорвать оболочку яйца (хорион).

Ключевой вывод: К 2100 году успешность вылупления песчанки может снизиться до 71% от текущего уровня.

Экосистемные последствия

Песчанка — «хребет экосистемы» северо-западной Атлантики. От нее зависят горбатые киты, акулы, тунец, треска, птицы (буревестники, крачки). Снижение численности песчанки вызовет каскадный эффект на всех этих хищников.

Более широкие выводы

Исследование подтверждает гипотезу, что морские организмы в открытых водах и высоких широтах (как песчанка) могут быть наиболее уязвимы к закислению океана. Ученые призывают сосредоточить будущие исследования именно на таких стратегически важных и уязвимых видах, а не тестировать виды случайным образом.

Источник: Исследование опубликовано в Marine Ecology Progress Series. Авторы: Университет Коннектикута, Вашингтонский университет, NOAA, Университет Южного Коннектикута.