Как заборы мешают миграции диких животных на западе США

Ежегодно тысячи мигрирующих чернохвостых оленей и вилорогих антилоп перемещаются с зимних пастбищ в бассейне реки Грин-Ривер (Вайоминг) на летние территории в районе национального парка Гранд-Титон. На их пути находится более 6000 км заборов — почти вдвое больше длины границы США и Мексики.

Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли сопоставили GPS-данные с помеченных оленей (24 особи) и антилоп (24 особи) со спутниковыми снимками заборов. Результаты, опубликованные 7 января в Journal of Applied Ecology, показывают:

• Чернохвостые олени в среднем сталкиваются с заборами 119 раз в год, вилорогие антилопы — 248 раз в год.
• Около 40% этих встреч приводят к изменению поведения животного (отказ от пересечения, движение вдоль забора и т.д.).
• Разные стратегии преодоления: олени перепрыгивают низкие заборы, а антилопы предпочитают пролезать под ними.

«Цифры ошеломляют, особенно если умножить их на целые популяции и ландшафты», — отметил старший автор работы Артур Миддлтон.

Исследователи также создали программный пакет, который анализирует данные GPS-трекинга и карты заборов, чтобы выявить наиболее проблемные барьеры. Это поможет управляющим природными ресурсами расставить приоритеты, так как модификация заборов (поднятие нижней проволоки для антилоп, создание проходимых участков) стоит дорого — более $10 000 за милю.

Брэндон Скурлок из Департамента охоты и рыболовства Вайоминга уже использует результаты для выделения миграционных коридоров и определения заборов, которые необходимо модифицировать. Часто проблема — в нижней проволоке, расположенной слишком близко к земле.

В качестве одного из вариантов финансирования работ в экосистеме Большого Йеллоустоуна (куда входят национальные парки Йеллоустоун и Гранд-Титон) рассматривается введение небольшого «сбора на охрану природы» для посетителей.

«Наши следующие шаги — лучше понять реальную биологическую цену, которую все эти изменения поведения из-за заборов имеют для популяций диких животных, и найти способы смягчить эти эффекты в действительно крупном масштабе», — заключил Миддлтон.