Правда о яйцах свободного выгула трудна для понимания
Квинсленд недавно изменил правила для яиц свободного выгула, увеличив допустимое количество кур на гектар с 1,500 до 10,000. Это увеличение более чем в шесть раз.
Организация Choice, защитники прав животных и сторонники свободного выгула возмущены изменениями. По их мнению, "свободный выгул" в Квинсленде больше не означает такового на самом деле.
Департамент сельского хозяйства, лесного хозяйства и рыболовства Квинсленда заявляет, что новая цифра необходима, чтобы яичная промышленность штата не оказалась в невыгодном положении по сравнению с другими штатами.
Фактически, ни в одном другом штате нет законодательного определения свободного выгула или минимальной плотности посадки. Департамент утверждает, что отраслевая практика предполагает содержание на предприятиях по производству яиц свободного выгула значительно более 1,500 птиц на гектар.
Множество стандартов
Департаменты первичной промышленности всех австралийских штатов и федеральное правительство совместно устанавливают руководящие принципы по благополучию животных в "Типовом кодексе практики для птицеводства". Последняя версия была согласована в 2002 году и сейчас пересматривается. В настоящее время в нём указано, что свободный выгул может означать до 1,500 птиц на гектар, но это может измениться.
Отраслевой орган, представляющий производителей, — Австралийская яичная корпорация (Egg Corp) — в прошлом году признал, что на некоторых предприятиях по производству яиц свободного выгула содержится до 30 или 40,000 кур на гектар.
Egg Corp предложила отраслевой стандарт для свободного выгула до 20,000 птиц на гектар. Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей оценила этот предложенный стандарт как способный ввести потребителей в заблуждение.
В январе 2013 года сеть супермаркетов Coles объявила, что будет продавать под своим брендом только яйца, произведённые не в клетках. Для Coles "свободный выгул" означает максимум 10,000 кур на гектар на открытом воздухе.
Цифра 10,000 не основана на каких-либо конкретных доказательствах или науке. Скорее, она основана на сочетании или балансе требований к благополучию животных, заявлений отрасли о своих возможностях и убеждении Coles, основанном на обширных потребительских исследованиях, о том, что потребители готовы платить.
Что же делать Австралии?
Главная проблема нового регулирования в Квинсленде заключается в том, что оно, по-видимому, признаёт, что супермаркеты в консультации с отраслью могут в конечном итоге решать, какие методы содержания животных приемлемы. В отсутствие государственного регулирования супермаркеты решают, что означает "свободный выгул" и какой выбор доступен потребителям.
На самом деле, потребители, покупающие "свободный выгул" в супермаркетах, покупают продукт, который точнее было бы описать как "сарайные" или "содержащиеся в птичнике" яйца. Эти куры живут и едят в больших переполненных промышленных сараях с некоторым доступом к внешней выгульной площадке, которая часто бывает голой и непривлекательной.
Для сравнения, многие потребители, защитники прав животных и активисты, вероятно, думают, что свободный выгул означает яйца от кур, которые в основном находятся на открытом воздухе в загоне, с растительностью и укрытиями, имея доступ в помещение для гнездования и насеста.
Вместо того чтобы позволять супермаркетам и отрасли диктовать, что означает "свободный выгул" в отсутствие государственного регулирования, всем штатам и территориям Австралии следует обязать соблюдать как минимум минимальные условия благополучия животных, изложенные в Типовом кодексе практики.
Им также следует законодательно определить понятия "клеточное", "сарайное" ("птичник") и "свободный выгул", чтобы было ясно, что то, что часто сейчас считается свободным выгулом в супермаркетах, на самом деле является сарайным содержанием с доступом на улицу, а не по-настоящему альтернативной системой свободного выгула.
Потребителям необходимо понимать, что единственные настоящие яйца свободного выгула, доступные в настоящее время, — это премиальные продукты, которые стоят дороже, чем яйца свободного выгула под брендом супермаркета.