Запрещённые загрязнители всё ещё обнаруживаются в ястребах-перепелятниках

В печени ястребов-перепелятников в Великобритании обнаружены высокие уровни загрязняющих химических веществ, используемых в качестве антипиренов. Речь о ПБДЭ (полибромированных дифениловых эфирах) — группе из 209 родственных химических веществ, некоторые из которых токсичны.

Их используют как антипирены в электронике и широком спектре продуктов, включая мебель и автомобили. Однако они высвобождаются в воздух в течение срока службы продукта, а также могут отслаиваться и попадать в воздух в виде пыли. ПБДЭ могут накапливаться на перьях птиц, которые в итоге поедают их при чистке оперения.

Предыдущие исследования показали, что эти загрязнители можно обнаружить в яйцах перепелятников. Но новое исследование охарактеризовало уровни загрязнения в самих птицах и показало, что у взрослых особей уровни в печени выше по сравнению с молодыми. Более высокий уровень у взрослых птиц указывает на накопление токсинов с течением времени.

Работа также показывает, что если птица была истощена, то концентрации ПБДЭ в печени могут быть в пятнадцать раз выше, чем у птенцов или хорошо питавшихся птиц.

Профессор Ричард Шор из Центра экологии и гидрологии, соавтор исследования, объяснил, что птицы с плохим питанием накапливают в печени значительно более высокие уровни этих токсинов. Это происходит потому, что ПБДЭ могут находиться в жировых запасах и других тканях, которые птица мобилизует в процессе голодания, а кроме того, печень уменьшается в размерах.

«У этих птиц внутри такое же количество химических веществ, как и у неголодавших птиц, но меньше ткани для их хранения. Поэтому, хотя количество одно и то же, концентрация выше», — говорит он. Это подчеркивает необходимость учитывать физическое состояние животного, если концентрации в печени используются для мониторинга стойких органических загрязнителей, подобных этим.

Учёные пока не знают, насколько высокой должна быть концентрация этих ПБДЭ, чтобы нанести вред птицам. Но даже при относительно низких концентрациях они могут нарушать работу гормонов и влиять на репродуктивный успех вида.

Из-за этого многие ПБДЭ уже запрещены. Однако уровни этих запрещённых токсинов, в отличие от других птиц, не снижаются в популяциях ястребов-перепелятников.

«Мы обнаружили, что у олушей уровни ПБДЭ резко возросли в начале 1990-х годов, когда их использование увеличилось, но они также очень резко упали после запрета. Этого мы не наблюдали у перепелятников», — говорит Шор.

«Возможно, поскольку олуши — морские птицы, в морской системе есть что-то, что метаболизирует эти токсины, чего просто нет в наземной системе», — объясняет он. «Мы знаем, что некоторые рыбы способны метаболизировать ПБДЭ, но, возможно, в наземной системе нет эквивалента».

Шор подчёркивает, что запрет был эффективным, но по мере вывода этих соединений из оборота, на их место вводится ряд новых соединений. «Основное внимание в будущей работе будет сосредоточено на продолжении мониторинга и анализе новых соединений, чтобы увидеть, попадают ли они в пищевую цепь и оказывают ли какие-либо неблагоприятные эффекты», — говорит он.