Уровни запрещённых токсичных химикатов в выдрах Уэльса растут

Новое исследование показало, что уровни токсичных промышленных химикатов, запрещённых более 40 лет назад, растут в выдрах в Уэльсе.

Проект по изучению выдр Кардиффского университета совместно с Natural Resources Wales проанализировал образцы печени евразийских выдр (Lutra lutra), собранные по всему Уэльсу в период с 2010 по 2019 год. В каждой исследованной выдре были обнаружены полихлорированные бифенилы (ПХБ). У 16% отобранных животных концентрация превысила токсический порог, который, как известно, ухудшает репродуктивную функцию.

ПХБ когда-то широко использовались в электрооборудовании, красках и пластиках из-за их стабильности и термостойкости. Хотя они были запрещены в 1980-х годах, их устойчивость в окружающей среде означает, что они продолжают накапливаться в дикой природе, достигая высоких концентраций у хищников верхнего звена пищевой цепи.

Доктор Эмили О'Рурк из Кардиффского университета, ведущий автор нового исследования, опубликованного в Environmental Pollution, заявила: «Хотя концентрации ПХБ в воде и рыбе часто слишком низки для обнаружения и соответствуют действующим стандартам качества в рамках Рамочной директивы по водной политике, наше исследование добавляет доказательств тому, что они по-прежнему накапливаются до вредных уровней в хищниках верхнего звена через пищевую цепь».

Более ранние исследования проекта показали, что уровни ПХБ снижались в период с 1992 по 2009 год, но новые данные демонстрируют, что концентрации снова растут с 2010 года. Более высокие концентрации были обнаружены у выдр из прибрежных и низменных районов, что позволяет предположить ремобилизацию ПХБ, хранящихся в речных и прибрежных отложениях, обратно в окружающую среду.

Доктор О'Рурк добавила: «В период их широкого использования в 1950-х и 60-х годах ПХБ накапливались в речных и морских отложениях. Теперь эти отложения высвобождают химикаты обратно в окружающую среду. Изменение климата, выражающееся в более частых штормах, наводнениях и эрозии, вероятно, ускоряет этот процесс. Управление загрязнёнными отложениями и смягчение последствий изменения климата имеют решающее значение для защиты речных экосистем.

Эти результаты показывают, что наши текущие стандарты качества воды могут не полностью защищать дикую природу на вершине пищевой сети. Необходимы постоянный мониторинг и более решительные международные действия для управления унаследованными загрязнителями и защиты здоровья наших рек».

Доктор Элизабет Чедвик, руководитель проекта, отметила: «Благодаря архиву проекта, содержащему образцы более чем 4500 выдр, найденных мёртвыми по всей Британии с 1992 года, мы можем отслеживать долгосрочные изменения в загрязнении и выявлять новые химические угрозы до того, как они нанесут непоправимый вред.

Это новое исследование подчёркивает важность постоянного мониторинга и необходимость более эффективных международных усилий по управлению этими унаследованными загрязнителями».