Каменные ящерицы помогают передавать клещевые инфекции
Апрель в Сибири — месяц, когда просыпаются клещи и находят своих первых жертв. Традиционными резервуарами клещевых инфекций являются грызуны и дикие животные: зайцы, лисы, белки и другие. Исследовательская группа при поддержке Российского научного фонда обнаружила, что важную роль в цикле передачи клещевых инфекций играют скальные ящерицы, которых можно встретить на юге России, в Грузии, Абхазии, Турции и других странах с теплым климатом. Исследование опубликовано в Journal of Vector Ecology.
Ученые проанализировали 872 статьи о скальных ящерицах и 352 образца рептилий из коллекции Зоологического института РАН, собранные в России (Краснодарский и Ставропольский края, Кабардино-Балкария), Грузии, Абхазии, Азербайджане и Турции. В образцах было обнаружено 93 клеща трех видов.
«Коллекция — крупнейшая на постсоветском пространстве и одна из крупнейших в мире. Часть образцов собрана в XIX и даже XVIII веке, что дает возможность получить комплексное представление о паразитофауне целых групп рептилий, — говорит Мария Орлова, ученый Биологического института ТГУ и один из авторов статьи. — Клещевая фауна, ассоциированная с рептилиями, еще недостаточно изучена. Однако она очень интересна, особенно с практической точки зрения: большинство обнаруженных нами клещей относятся к видам, доказанно передающим опасные природные инфекции, такие как туляремия, боррелиоз, геморрагические лихорадки, бабезиоз и другие».
Отправной точкой исследования стал род Darevskia — легендарные скальные ящерицы, известные тем, что некоторые виды способны к партеногенезу. Один из самых распространенных видов клещей в образцах — собачий клещ Ixodes ricinus. Он обитает в европейской части России и является переносчиком нескольких штаммов энцефалита и огромного количества бактериальных инфекций.
«На юге России (Ростовская область и Северный Кавказ) эти клещи вызывают вспышки заболеваний людей и животных, — отмечает Мария Орлова. — Однако ящериц обычно не рассматривают как резервуар инфекции, хотя часто они им являются. Пандемия COVID-19 наглядно продемонстрировала, какой может быть цена за ограниченные знания о путях передачи патогенов. Поэтому наша первоочередная задача — исследовать животных, слабо изученных с паразитологической точки зрения».
Для распространения информации о клещевых инфекциях Управление информационной политики ТГУ совместно со специалистами СибГМУ и Роспотребнадзора создали проект «Маленькие. Плохие. Злые». Проект объясняет, как минимизировать риски заражения от клещей.