Социальные сети для ящериц: когда соседи не становятся друзьями

Новое исследование Университета Мердока показало, что ящерицы избегают друг друга в своём районе и особенно стараются держаться подальше от своих родственников.

Общепринятое мнение гласит, что семейные связи играют важную роль в социальных взаимодействиях — как у людей, так и во многих других сообществах животных, — поскольку помощь родственникам приносит множество преимуществ.

«Мы обнаружили, что ящерицы-бобтейлы противоположного пола проводили меньше времени вместе, если были более близкими родственниками», — объясняет Стефани Годфри. «Это имеет очевидные последствия для избегания инцеста».

Стефани использовала небольшие GPS-логгеры для отслеживания их взаимодействий, регистрируя, кто с кем общался — подобно Facebook для ящериц, — а затем собрала образцы ДНК ящериц, чтобы выяснить, кто кому приходится родственником.

То, что самцы избегают своих братьев, на самом деле может быть актом братской любви, поскольку большинство взаимодействий между самцами у этих ящериц носит агрессивный характер.

Но как ящерицы понимают, с кем им следует общаться? Стефани говорит, что у ящериц хорошо развита обонятельная система, поэтому возможно, что они могут «вынюхать» своих родственников и понять, кого избегать, просто по запаху.

«Семья по-прежнему важна, но не так, как мы обычно думаем», — говорит Стефани. «Ящерицы могут извлекать пользу из семейных отношений, избегая своих родственников — чтобы избежать спаривания и затратных драк с ними».