Мужская Y-хромосома делает больше, чем мы думали
Новое исследование проливает свет на малоизученную роль генов Y-хромосомы, специфичных для мужчин, что может объяснить, почему мужчины и женщины по-разному переносят различные заболевания, включая COVID-19.
Результаты были опубликованы в этом месяце в Scientific Reports профессором Университета Монреаля Кристианом Дешеппером, директором исследовательского подразделения экспериментальной сердечно-сосудистой биологии Монреальского клинического исследовательского института.
Гены, которых нет у женщин
У человека 23 пары хромосом, включая одну пару половых хромосом. В то время как женщины имеют две X-хромосомы, мужчины несут одну X и одну Y-хромосому. Эта мужская хромосома содержит гены, которых нет у женщин. Хотя эти мужские гены экспрессируются во всех клетках организма, их единственная подтвержденная роль до сих пор была в основном ограничена функциями половых органов.
В исследовании Дешеппер провёл генетическую манипуляцию, инактивировав два мужских гена на Y-хромосоме. Это изменило несколько сигнальных путей, играющих важную роль в определённых функциях клеток неполовых органов. Например, при стрессе некоторые из затронутых механизмов могут влиять на то, как клетки человеческого сердца защищаются от агрессии, такой как ишемия (снижение кровоснабжения) или механический стресс.
Кроме того, исследование показало, что эти мужские гены выполняли свои регуляторные функции необычным способом по сравнению с механизмами, обычно используемыми большинством других генов на неполовых хромосомах. Вместо того чтобы специфически активировать определённые гены прямым действием на уровне генома, Y-хромосома, по-видимому, влияет на клеточные функции, воздействуя на производство белков.
Это открытие различий в функции может частично объяснить, почему функции генов мужской Y-хромосомы до сих пор были плохо изучены.
Мужчины отличаются от женщин по проявлению, тяжести и последствиям большинства заболеваний. Недавний пример этой двойственности — COVID-19, уровень смертности от которого у мужчин в два раза выше, чем у женщин.