К счастью для мужчин, размер не имеет большого значения

Исследователи из Австралийского национального университета обнаружили, что специфичная для мужчин Y-хромосома сокращается, и это происходит с разной скоростью у разных видов.

Исследовательская группа выяснила, что Y-хромосома сумчатых генетически плотнее, чем человеческая. Это означает, что животные, такие как тамаровая кенгуровая крыса, значительно опережают людей по «шкале мужественности». Однако, несмотря на сокращение Y-хромосомы, в данном случае размер не имеет значения.

Международное исследование под руководством доктора Пола Уотерса из Исследовательской школы биологии ANU проанализировало образцы ДНК тамаровых кенгуровых крыс и обнаружило на мужской хромосоме больше генов, чем ожидалось.

«Мы обнаружили множество генов, которых не ожидали найти, — сказал доктор Уотерс. — Эти гены были утрачены Y-хромосомой у плацентарных млекопитающих, таких как люди, но по какой-то причине сохранились у сумчатых. Это означает, что скорость потери генов на Y-хромосоме различается у разных видов».

Y-хромосома — одна из двух половых хромосом, присутствующих у самцов большинства видов млекопитающих. Она содержит специфичные для мужчин гены, включая ген, определяющий развитие семенников, который запускает половое развитие по мужскому типу. Доктор Уотерс отметил, что исследователям уже некоторое время известно, что Y-хромосома теряет генетический материал.

«Она сокращается. Она физически уменьшается по мере потери генов, — сказал доктор Уотерс. — Теоретически Y-хромосома может терять фрагменты целиком — 50 генов, 100 генов — в зависимости от размера делеции. Когда эти гены теряются, их функция утрачивается полностью. Но гены будут утрачены с Y-хромосомы только в том случае, если они больше не выполняют важной для мужчин функции. Если у них есть какая-то специфичная для мужчин роль, например, в производстве спермы, они сохранятся».

Доктор Уотерс добавил, что, несмотря на сокращение хромосомы, риска исчезновения мужчин нет.

«Y-хромосомы были полностью утрачены у других видов, например, у некоторых грызунов, а гены, важные для мужского развития, переместились в другое место в геноме. Главный переключатель, который запускает мужское развитие, может меняться и перемещаться по геному, но результат останется прежним. Мужчины всегда будут мужчинами, независимо от размера Y-хромосомы».