Почему коралловые рифы, поврежденные взрывным ловом, не восстанавливаются даже спустя десятилетия

Основной причиной быстрой деградации коралловых рифов часто считают изменение климата, приводящее к тепловым волнам, обесцвечиванию и усилению циклонов.

Однако в некоторых регионах Индонезии под водой сохраняется старый, незаживающий ущерб, нанесенный не только потеплением океана, но и взрывами.

Взрывной лов — незаконный метод рыбалки, при котором рыбаки бросают в воду самодельные бомбы из удобрений и керосина, — до сих пор практикуется.

Взрыв мгновенно убивает рыбу для легкого сбора, но также превращает коралловые рифы в щебень и уничтожает целые рифовые сообщества за секунды.

В отличие от упавшего дерева, которое может вырасти заново, риф, разбитый на фрагменты, обычно не восстанавливается и может оставаться поврежденным десятилетиями.

Щебень, который не успокаивается

На первый взгляд, щебень может казаться естественной стадией восстановления рифа. Штормы и циклоны также ломают кораллы на фрагменты, которые иногда стабилизируются и становятся основой для нового роста. Но щебень от взрывного лова — другой.

Взрывы разбивают кораллы на гораздо более мелкие кусочки — обычно длиной менее 10 см. Эти фрагменты легкие, неустойчивые и легко перемещаются обычными волнами и течениями. Это похоже на попытку построить дом на шариках, а не на кирпичах: каждый раз, когда вы добавляете элемент, фундамент смещается под ним.

В ходе исследований в национальном парке Бунакен в Северном Сулавеси мы обнаружили, что стабильными были менее 10% коралловых фрагментов. Даже организмы, которые обычно помогают «склеивать» щебень, такие как кораллиновые водоросли и губки, были редки. Без стабильности молодые кораллы с трудом выживают — их часто заносит, переворачивает или сдирает.

Смешанные результаты ранних попыток восстановления

Один из участков нашего исследования прошел «восстановление» еще в 2003 году с использованием керамических куполообразных структур, известных как EcoReefs. Эти модули были разработаны для имитации коралловых ветвей, замедления течений и давали щебню шанс стабилизироваться.

Спустя два десятилетия результаты оказались неутешительными. Многие модули были перевернуты или погребены, и хотя на некоторых наблюдался рост кораллов, общее коралловое покрытие оставалось крайне низким. Восстановленный участок показал себя не лучше, чем близлежащие невосстановленные зоны.

В других частях Индонезии более новые методы, такие как «рифовые звезды» Mars, показали более быстрое восстановление. Эти структуры более эффективны для стабилизации щебня, но они по-прежнему сильно зависят от регулярного обслуживания и мониторинга.

Когда восстановление не оправдывает ожиданий

Взрывной лов — не пережиток прошлого. Несмотря на многолетний запрет, он до сих пор незаконно практикуется в некоторых частях Индонезии.

Кроме того, наследие прошлых взрывов огромно — обширные участки рифов превращены в щебень, не проявляя признаков естественного восстановления.

Наше исследование подчеркивает три ключевых вывода:

• Не весь щебень одинаков. Щебень, образовавшийся в результате шторма, обычно крупнее и стабильнее, что позволяет начаться восстановлению, тогда как щебень от взрывов остается постоянно неустойчивым.
• Размер имеет значение: более длинные коралловые фрагменты с большей вероятностью остаются на месте, связываются друг с другом и поддерживают молодые кораллы, тогда как взрывы в основном производят мелкие кусочки, которые слишком легко смещаются.
• Восстановление требует внимания: одни лишь конструкции не спасут риф — вмешательства должны быть адаптированы к местным условиям и поддерживаться постоянным обслуживанием.

Поддержка восстановления рифов

Мы обнаружили, что щебень от взрывного лова остается неустойчивым даже спустя десятилетия: мелкие фрагменты постоянно смещаются, не позволяя молодым кораллам осесть и вырасти. В то же время более крупные куски с большей вероятностью оставались на месте, связывались и поддерживали новых коралловых поселенцев.

Наши выводы свидетельствуют о том, что рифы, пострадавшие от взрывного лова, вряд ли восстановятся естественным путем без вмешательства человека. Восстановление должно отдавать приоритет стабилизации щебневого слоя и использованию конструкций, подходящих для конкретных характеристик щебня на участке. Успех зависит не только от установки этих конструкций, но и от их обслуживания с течением времени.

Менеджерам рифов также следует, как и мы в нашем исследовании, перед действиями определять и оценивать происхождение щебня, характеризовать поля и фрагменты, а также выбирать подходящие методы вмешательства.

Коралловым рифам для выживания, процветания и продолжения обеспечивать пищу, защиту побережья и возможности для туризма миллионам людей необходим долгосрочный уход. Успешное восстановление зависит не только от самих вмешательств, но и от постоянного мониторинга и ответственного управления более широкой окружающей средой.

Восстановление и ответственное управление могут защитить экологические и социальные преимущества коралловых рифов. В конечном счете, предоставление деградировавшим рифам второго шанса жизненно важно как для сообществ, которые от них зависят, так и для биоразнообразия, которое делает их уникальными.