Многообещающая выживаемость осетров в реке Мауми в первый год жизни
Экологи отметили выпуск тысяч озерных осетров размером с ладонь в реку Мауми в 2018 году, положив начало амбициозному двадцатилетнему плану по восстановлению этого древнего вида в водах, которые он когда-то населял.
Спустя более пяти лет еще рано объявлять об успехе. Однако первые признаки обнадеживают, согласно недавнему исследованию под руководством Университета Толедо, опубликованному в рецензируемом North American Journal of Fisheries Management.
Исследование отслеживало показатели выживаемости в первый год для групп (когорт), выпущенных в 2018, 2019 и 2021 годах. Результаты позволяют предположить, что инициатива находится на пути к достижению своей цели — созданию самоподдерживающейся популяции из 1500 естественно размножающихся озерных осетров в реке Мауми, надеюсь, к 2038 году.
"Если они выживают в этом возрасте, это очень хороший знак", — сказал доктор Уильям Хинтц, доцент экологии из Центра изучения озера Эри Университета Толедо. "Как только они перерастают стадию первого года, их выживаемость высока. В этот момент становится вероятным, что они достигнут взрослого состояния и, надеюсь, останутся здесь".
Озерный осетр когда-то был многочислен в реке Мауми, но с 1800-х годов столкнулся со значительным сокращением популяции из-за потери среды обитания, перелова и загрязнения. Результатом стало исчезновение вида в реке Мауми и его угрожаемое состояние по всему Огайо.
Университет Толедо давно участвует в инициативе по реинтродукции вместе с федеральными и государственными партнерами, а также зоопарком Толедо. Преподаватели и студенты оценивали условия среды обитания в реке Мауми еще до выпуска первых мальков в 2018 году.
Исследование анализирует данные, собранные с помощью акустических передатчиков, имплантированных в часть выпускаемых осетров. Эти передатчики отслеживают выживаемость и перемещение рыб, посылая сигналы приемникам, стратегически размещенным по всему озеру Эри в рамках системы Great Lakes Acoustic Telemetry Observation System.
Анализ исследователей предполагает годовую выживаемость в диапазоне от 19% до 71% для трех когорт, каждая из которых насчитывала примерно по 3000 осетров, выпущенных в 2018, 2019 и 2021 годах.
"Уровень выживаемости выглядит многообещающим", — сказал Хинтц. "Рыбы не все погибают. Они выживают с такой скоростью, что если мы продолжим их зарыблять в течение 20 лет, мы, надеюсь, достигнем целевой популяции в 1500 естественно размножающихся взрослых особей".
Однако выживаемость — это только половина того, что необходимо для успешного создания самоподдерживающейся популяции. Экологи также рассчитывают, что рыбы запечатлеют уникальный химический "отпечаток" реки и вернутся в нее для нереста, подобно тому, как это происходит с тихоокеанским лососем.
Но это произойдет не раньше, чем осетры, чья продолжительность жизни часто превышает полвека, достигнут половой зрелости в возрасте 12–15 лет. Даже для первой когорты, выпущенной в 2018 году, это событие наступит еще через несколько лет.
"Возможно, к 2030 или 2032 году мы сможем увидеть возвращение некоторых взрослых особей", — сказал Хинтц.