Песни будущих вьюрков подтверждают связь экологических изменений и видообразования

Исследование, опубликованное в Science, впервые экспериментально подтвердило связь между экологическими изменениями и видообразованием на примере знаменитых вьюрков Дарвина с Галапагосских островов (Эквадор).

Ключевая связь: клюв, песня и распознавание видов

Предыдущие работы показали, что форма клюва адаптируется к экологическим условиям (например, засухе), а изменения клюва влияют на пение птиц. Однако экспериментально доказать, что это ведёт к появлению новых видов, до сих пор не удавалось.

Учёные из Университета Массачусетса в Амхерсте использовали инновационный подход: они смоделировали, как будут выглядеть клювы и звучать песни вьюрков после будущих засух. Засуха отбирает птиц с более толстыми клювами, которые, в свою очередь, производят более медленные песни с узкой полосой частот.

Эксперимент с «призраками будущих вьюрков»

Исследователи создали серию смоделированных песен, соответствующих изменениям после трёх и шести гипотетических засух. Эти записи проигрывали живым средним земляным вьюркам (Geospiza fortis) в их естественной среде.

Результаты:

• После изменений, эквивалентных трём засухам, реакции вьюрков на модифицированные песни не изменились.
• После изменений, эквивалентных шести засухам, песни изменились настолько, что вьюрки практически перестали на них реагировать.

Это означает, что изменения песни, вызванные экологически обусловленной эволюцией клюва, могут нарушить распознавание сородичей — ключевой механизм репродуктивной изоляции.

Вывод: Результаты показывают, что из-за связи между клювом и песней в ответ на шесть крупных засух на Галапагосах может эволюционировать совершенно новый вид среднего земляного вьюрка. Исследование представляет собой эмпирическое, экспериментальное подтверждение теории экологического видообразования.