Песни птиц меняются вместе со средой обитания

Новое исследование, опубликованное в The American Naturalist, показывает, что песни белобровых зонотрихий (белошапочных воробьёв) меняются со временем в ответ на изменения среды обитания. Работа проливает свет на факторы, влияющие на эволюцию брачных сигналов у птиц.

Поведенческий эколог Элизабет Дерриберри (Университет штата Луизиана) обратила внимание на различия, сравнив современные записи птичьих песен с архивными, сделанными в 1970 году в тех же локациях.

Метод исследования:

• Были сделаны новые записи в тех же местах, где проводились записи 1970 года.
• С помощью аэрофотоснимков оценили, как изменилась растительность в каждой локации.
• Компьютерный анализ сравнил акустические характеристики песен "тогда" и "сейчас".

Ключевой результат:

В местах, где растительность стала гуще, темп птичьих песен значительно замедлился.

Объяснение механизма:

• Листва создаёт эхо.
• Более медленная мелодия меньше искажается реверберацией и лучше слышна.
• Молодые самцы учатся петь, слушая взрослых соседей и перенимая песни, которые слышат наиболее чётко.
• Таким образом, в густой листве лучше передаются и заучиваются более медленные песни, которые затем передаются следующему поколению. Со временем такие песни становятся доминирующими.

Это первое исследование, показывающее, что быстрые изменения среды обитания могут напрямую влиять на эволюцию птичьей песни. Учёный планирует изучить, как изменения среды, связанные с глобальным потеплением, могут заставить птиц "петь по-другому".

Источник: Elizabeth P. Derryberry, "Ecology Shapes Birdsong Evolution: Variation in Morphology and Habitat Explains Variation in White‐Crowned Sparrow Song," The American Naturalist, July 2009.