Влияние выпаса скота на популяции шалфейного тетерева

Исследование, опубликованное в Ecological Applications, показывает, что влияние выпаса домашнего скота на популяции большого шалфейного тетерева может быть как положительным, так и отрицательным в зависимости от интенсивности выпаса и времени его проведения.

• Ранний выпас (до пика продуктивности растений) в высокой интенсивности коррелировал со снижением численности тетеревов.
• Поздний выпас (после пика продуктивности) с аналогичной интенсивностью, напротив, соответствовал росту популяции.

Учёные предполагают, что это может быть связано с чувствительностью некоторых видов трав к стравливанию в весенний период роста, а также с потенциальной стимуляцией нового роста растений, если поздний выпас удаляет отмершую растительность.

Ключевые детали исследования:

• Данные: Проанализированы записи о выпасе на участках Бюро землеуправления США (BLM) с 2002 по 2012 год в полынных степях Вайоминга.
• Мониторинг птиц: Использованы ежегодные учёты самцов тетерева на 743 токовищах (леках) за тот же период.
• Вывод: Управление интенсивностью и сроками выпаса для минимизации воздействия на травы и разнотравье может положительно влиять на популяции тетерева за счёт увеличения кормовой базы и укрытий для гнездования.

Влияние продуктивности среды:

В более влажных местообитаниях с высокой продуктивностью растений популяции тетерева получали пользу от выпаса средней интенсивности ранней весной, но не от высокоинтенсивного или позднего выпаса. Ранний выпас в таких условиях может давать растениям время на отрастание к концу сезона.

Значение работы:

Исследование впервые оценивает множество реальных схем выпаса в масштабах целого штата. Оно демонстрирует сложное взаимодействие между ростом растений, сроками и интенсивностью выпаса и их совокупным эффектом на дикую природу. Работа также предлагает подход к мониторингу популяций тетерева на ландшафтном уровне с использованием записей о выпасе.