Массовое вымирание сделает эволюцию непредсказуемой

Новое исследование палеобиолога из Университета Маккуори доктора Джона Алроя предсказывает серьёзные изменения в правилах эволюции, которые мы знаем сегодня. Эти изменения будут иметь серьёзные последствия для будущего биоразнообразия, потому что никто не может предсказать, какие группы организмов станут доминировать после текущего массового вымирания.

Алрой заявил, что нынешнее вымирание вызвано целым рядом человеческой деятельности в сочетании с эффектами изменения климата. Его выводы были опубликованы на этой неделе в международном журнале Science.

Исследование было проведено с использованием обширной Палеобиологической базы данных, которая содержит информацию почти о 100 000 коллекций окаменелостей по всему миру. Алрой отследил судьбу основных групп морских животных на протяжении всей летописи окаменелостей и во время самого масштабного вымирания на Земле, произошедшего 250 миллионов лет назад.

Ключевой вывод: правила, определяющие разнообразие этих основных групп, которые считались неизменными, на самом деле менялись в течение геологического времени. Поэтому средняя скорость диверсификации группы (ветвления на новые виды) в прошлом не является хорошим предсказателем того, как она переживёт массовое вымирание.

Текущее вымирание, по данным Алроя, будет гораздо более серьёзным, чем большинство других крупных периодов массовых вымираний. За последние полмиллиарда лет было всего три вымирания, сопоставимых по масштабу с нынешним.

Организмы, которые могли адаптироваться в прошлом, могут не справиться на этот раз.

«Вы можете получить радикально изменённое морское дно из-за смены доминирующих основных групп. То есть, происходящее сейчас вымирание перевернёт баланс морских групп».

Массовое вымирание — это не просто временное снижение видового богатства.

Алрой сравнивает происходящее с игрой в кости с эволюцией.

«Тревожно то, что некоторые группы становятся доминирующими навсегда, хотя в иных условиях этого бы не произошло. Таким образом, вызывая это вымирание, мы делаем большую ставку на то, какие виды будут существовать в будущем. Мы не знаем, чем это обернётся. Люди не осознают, что последствия будут совершенно непредсказуемыми».