Биоразнообразие под угрозой: Восстановление после антропогенного упадка займёт миллионы лет

Новое исследование показывает, что текущая скорость сокращения биоразнообразия в пресноводных экосистемах превосходит скорость во время вымирания в конце мелового периода, которое уничтожило динозавров: ущерб, наносимый сейчас за десятилетия и века, может потребовать миллионов лет для восстановления.

Нынешний кризис биоразнообразия, часто называемый 6-м массовым вымиранием, является одной из критических проблем XXI века. Многочисленные виды находятся под угрозой исчезновения, в основном в результате прямого или косвенного воздействия человека. Разрушение среды обитания, изменение климата, чрезмерная эксплуатация, загрязнение и инвазивные виды — основные причины стремительного сокращения биоты Земли.

Чтобы исследовать темпы вымирания и спрогнозировать время восстановления, международная команда эволюционных биологов, палеонтологов, геологов и специалистов по моделированию под руководством Университета Юстуса Либиха в Гиссене сравнила нынешний кризис с предыдущим, 5-м массовым вымиранием. Это событие было результатом падения астероида 66 миллионов лет назад, уничтожившего около 76% всех видов на планете, включая целые группы животных, такие как динозавры. Сосредоточившись на пресноводной биоте, которая находится среди наиболее угрожаемых в мире, исследовательская группа собрала большой набор данных, содержащий 3387 ископаемых и ныне живущих видов улиток Европы за последние 200 миллионов лет. Учёные оценили скорости видообразования и вымирания, чтобы определить, насколько быстро виды появляются и исчезают, и предсказать время восстановления.

Результаты исследования, недавно опубликованные в журнале Communications Earth & Environment, вызывают тревогу. Хотя скорость вымирания во время 5-го массового вымирания уже была значительно выше, чем считалось ранее для пресноводной биоты, она кардинально затмевается прогнозируемой будущей скоростью вымирания в текущем 6-м массовом вымирании. В среднем прогнозируемая скорость была на три порядка величины выше, чем во время вымирания динозавров. Уже к 2120 году треть ныне живущих пресноводных видов может исчезнуть.

Темп, с которым мы теряем виды сегодня, беспрецедентен и даже не был достигнут во время крупных кризисов вымирания в прошлом. «Потеря видов влечёт за собой изменения в сообществах видов и, в долгосрочной перспективе, влияет на целые экосистемы. Мы зависим от функционирующих пресноводных сред для поддержания здоровья человека, питания и снабжения пресной водой», — говорит ведущий автор исследования доктор Томас А. Нойбауэр.

Тенденция, выявленная учёными для пятого массового вымирания, имеет ещё одну, потенциально более мрачную перспективу для будущего. Хотя причина роста вымирания — падение астероида на полуостров Юкатан в Мексике — была кратковременным событием в геологических масштабах времени, скорость вымирания оставалась высокой в течение примерно пяти миллионов лет. За этим последовал ещё более длительный период восстановления. В общей сложности потребовалось почти 12 миллионов лет, чтобы баланс между возникающими и исчезающими видами восстановился.

«Даже если наше воздействие на мировую биоту прекратится сегодня, скорость вымирания, вероятно, останется высокой в течение длительного периода времени. Учитывая, что нынешний кризис биоразнообразия развивается гораздо быстрее, чем массовое вымирание 66 миллионов лет назад, период восстановления может быть ещё дольше», — говорит Нойбауэр. «Несмотря на наше короткое существование на Земле, мы обеспечили, чтобы последствия наших действий пережили нас на миллионы лет».