Прощай, гладкая рыба-рука: что мы можем извлечь из первого вымирания морской рыбы?
В начале этого месяца группа австралийских учёных подтвердила печальный рубеж для нашей планеты: первая морская рыба в современную эпоху объявлена вымершей в Красном списке МСОП. Гладкая рыба-рука (Sympterichthys unipennis) была одним из 14 (теперь 13) видов рыб-рук — красиво окрашенных существ с отчетливым видом «недостающего звена». Обитая только в водах юго-восточной Австралии, эти поразительные животные — донные обитатели, которые используют свои сильно видоизменённые грудные плавники, чтобы «ходить» по морскому дну.
Гладкие рыбы-руки когда-то были настолько обычны в юго-восточной Австралии, что стали одним из первых видов, собранных во время ранней научной экспедиции в страну в начале 1800-х годов французским зоологом Франсуа Пероном. Теперь этот вид известен только по образцу, собранному в той экспедиции; в ходе обширных подводных обследований ограниченного ареала вида с 2000 года дайверы не нашли ни одной особи гладкой рыбы-руки, объявив её вымершей.
Люди и раньше охотились на другие виды морских животных до полного исчезновения (например, карибский тюлень-монах, истреблённый ради жира и объявленный вымершим в 1952 году). Другие популяции были истощены до такой степени, что их больше нельзя вылавливать (например, атлантическая треска Канады, популяция которой рухнула в 1992 году). Но морской вид рыб ранее никогда не признавался вымершим в современную эпоху. Учитывая способ размножения многих морских рыб (через выброс личинок в толщу воды, где они могут рассеиваться на большие расстояния) и вариативное влияние антропогенного давления, подтвердить вымирание морского вида рыб чрезвычайно сложно.
Рыбы-руки необычны тем, что у их личинок нет пелагической стадии. Вместо этого они рождают полностью сформировавшихся мальков прямо на морское дно. Это означает, что они живут лишь в нескольких высокоспециализированных районах и поэтому чрезвычайно уязвимы к вылову или нарушению среды их размножения. История гладкой рыбы-руки должна заставить нас остановиться и серьёзно задуматься о цене, которую мы готовы платить за морепродукты, и о том, что скрывается за понятием «устойчивого» рыболовства.
Разрушительные методы рыболовства
Рыболовная деятельность, которая, вероятно, способствовала вымиранию гладкой рыбы-руки, прекратилась 53 года назад. Учёные отмечают в своей оценке для Красного списка, что «на этот вид, вероятно, повлиял крупный исторический промысел гребешка, активный в регионе на протяжении XX века, пока промысел не рухнул в 1967 году, как через прямую гибель в качестве прилова, так и через разрушение среды обитания».
Таким образом, мы не охотились на рыбу-руку и не перевылавливали её до исчезновения — она не была целевым видом. Мы перевыловили гребешков, а рыба-рука стала побочной жертвой. Как слепая пещерная рыба, которой угрожает добыча цемента, или улитка с чешуйчатой ногой, поставленная на грань предлагаемой добычей полезных ископаемых на глубоководном дне, рыба-рука стала сопутствующим ущербом от разрушительных методов, используемых для добычи ресурсов нашей планеты.
По всей своей глобальной морской программе FFI борется с разрушительным рыболовством. Мы работали с общественными группами в Шотландии для лучшей защиты морского дна от донного траления на гребешка, внедряли «обмен» орудий лова для предотвращения прилова морских черепах в Никарагуа и укрепляли традиционное управление для сокращения лова с использованием компрессорных систем («хука») в Ачехе.
Многие страны добиваются прогресса в борьбе с переловом: 79% оценённого улова находится в биологически безопасных пределах (хотя это представляет лишь четверть улова, который достаточно хорошо отслеживается, чтобы делать такие выводы). Слишком большой вылов угрожает популяциям промысловых видов, а также их роли в обеспечении продовольствием.
Крах промысла гребешка можно было бы избежать с помощью лучшего управления рыболовством. Его бум, возможно, не обернулся бы крахом, если бы были введены ограничения на размеры улова, сезоны и количество судов. Но сокращение перелова гребешков, вероятно, не спасло бы гладкую рыбу-руку. Она стала жертвой неизбежной деградации морского дна, вызванной «донным» рыболовством (т.е. донным тралением и драгированием) и другими практиками человека, которые слишком долго терпелись во всём мире. Также становится всё более очевидным, что промыслы, нарушающие дно океана, представляют значительный риск для нарушения глобального климата, высвобождая углерод, хранящийся в донных отложениях.
FFI твёрдо верит в то, что биоразнообразие должно быть в центре управления добывающими отраслями, выходя за узкие определения «устойчивости»; это в равной степени относится как к рыболовству, так и к добыче полезных ископаемых или нефти и газа. Морское дно и виды, которые на нём обитают, лежат в основе «голубой» экономики, однако к нему относятся так, как будто оно неразрушимо, рискуя широкомасштабным коллапсом морских систем. Такие рыбы, как гладкая рыба-рука, — жизненная сила нашего океана; нам необходимо уделить приоритетное внимание устранению последствий разрушительных методов рыболовства, чтобы другие виды не разделили её судьбу.