Данные о встречах с животными недооценивают численность охотничьих видов в экосистемах Амазонии

Следы жизнедеятельности диких животных, такие как отпечатки лап, экскременты, шерсть и нарушенная растительность, являются более точным инструментом для оценки состояния популяций, чем фактические встречи с животными. К такому выводу пришла международная команда учёных, опубликовавшая результаты 13 апреля 2016 года в журнале PLOS ONE.

"Излишняя осторожность, например, запрет на охоту из-за малого числа визуальных встреч, может неоправданно ударить по сообществам, зависящим от добычи животных для пропитания и средств к существованию", — отметила Кирстен Сильвиус, старший научный сотрудник из Виргинского политехнического института.

В течение трёх лет команда под руководством старшего научного сотрудника Стэнфордского университета Хосе М.В. Фрагосо сравнивала два метода оценки популяций охотничьих видов в южной Гайане на территории размером с Коста-Рику.

Ключевые выводы исследования:

• Период и методы: С мая 2007 по июнь 2010 года на 27 участках ежемесячно собирались данные как по прямым встречам с животными, так и по следам их жизнедеятельности (помет, следы, остатки пищи, норы и т.д.).
• Сравнение эффективности: Из 32 проанализированных видов 31 был обнаружен обоими методами. Однако ключевые охотничьи виды, такие как тапиры и пекари, были значительно недооценены методом визуальных встреч. Это, вероятно, связано с изменением их поведения из-за охоты.
• Практическое значение: В двух деревнях метод встреч указывал на возможное исчезновение тапиров, в то время как данные по следам показывали их присутствие, а уровень добычи был сопоставим с другими поселениями. Решения, основанные только на встречах, могли бы привести к необоснованным ограничениям охоты или лесозаготовок.
• Преимущества метода следов: Этот метод позволяет вести непрерывный сбор данных, отслеживать изменения численности и распределения видов во времени и оперативно принимать решения на уровне местных сообществ. "Местные следопыты, будь то представители коренных народов или иные традиционные группы, являются эффективными мониторами окружающей среды", — подчеркнула Сильвиус.