Ученые восстанавливают популяцию редких орхидей-призраков во Флориде
Во Флориде реализуется уникальный проект по восстановлению популяции орхидеи-призрака (Dendrophylax lindenii). По оценкам экспертов, в штате осталось менее 2000 этих растений, находящихся под угрозой исчезновения. Основные угрозы — браконьерство, урбанизация и загрязнение пестицидами, сокращающее численность насекомых-опылителей.
Лабораторное выращивание и высадка в природу
Профессор Майк Кейн и его студенты из Университета Флориды выращивают орхидеи из генетически разнообразных семян в лаборатории. Через несколько лет подросшие растения высаживают в удаленном месте в заповеднике Florida Panther National Wildlife Refuge. В этом году было высажено 160 орхидей, в прошлом — 80. Первые результаты обнадеживают: большинство растений успешно прижилось.
Ученым также удалось добиться цветения орхидей в лаборатории всего за три года, тогда как в дикой природе на это может уйти 16 лет и более.
Цель для браконьеров и другие проекты
Орхидея-призрак, прославившаяся благодаря книге и фильму «Адаптация», — желанная цель для браконьеров. Ее сложно выращивать, и она почти всегда погибает, будучи изъятой из естественной среды.
Карл Льюис из ботанического сада Fairchild руководит другим проектом восстановления — Million Orchid Project. Его пятилетний план включает клонирование и повторное заселение восьми редких видов орхидей, включая орхидею-призрак, в городских пространствах Южной Флориды.
Будущие угрозы
Биолог Майк Оуэн, наблюдающий за 120 из 380 известных орхидей в парке Fakahatchee Strand, отмечает, что за 15 лет девять растений были украдены, а около двух десятков погибли по естественным причинам. Он также опасается распространения вредителя — изумрудной ясеневой узкотелой златки (emerald ash borer), которая может уничтожить ясени, являющиеся хозяевами для 80% этих орхидей.
Ученые подчеркивают, что сохранение орхидеи-призрака — это не просто спасение цветка. Орхидеи являются индикаторами экологических изменений, и понимание того, как их выращивать и реинтродуцировать, составляет важную основу для природоохранной работы в целом.