Как восстановить естественные луга на северо-западе США

Учёные из Орегона установили, что оптимальный метод восстановления естественных лугов и борьбы с инвазивными сорняками — это сочетание обработки гербицидами в определённое время с подсевом местных трав. Луга — ценный ресурс для экосистем, обеспечивающий сохранение почвы, производство пищи и волокон, а также среду обитания диких животных. При вторжении чужеродных видов качество и количество корма для животных снижается, меняется частота пожаров, истощаются влага и питательные вещества в почве, а затраты на управление землями возрастают.

Исследование, опубликованное в журнале Invasive Plant Science and Management, оценивало различные обработки пятью гербицидами в течение 6 лет. Эксперименты проводились в природоохранной зоне Венаха на северо-востоке Орегона. Этот регион репрезентативен для лугов и экорегиона внутреннего северо-запада США, где местные лугам угрожает чужеродное цветковое растение — лапчатка серая.

В экспериментах использовались две нормы внесения и три срока применения для пяти гербицидов. Кроме того, на каждом участке проводили подсев и не подсевали семена местных многолетних трав. Гербицид пиклорам показал наилучшие результаты в борьбе с лапчаткой серой. Однократное применение пиклорама снижало численность этого вида на протяжении всего 6-летнего периода.

Однако если цель — сократить все чужеродные виды и восстановить местные травы, ключевую роль играет время. Важно выбрать срок применения гербицидов так, чтобы они не угрожали желаемым местным растениям, атакуя захватчика. На внутреннем северо-западе США большинство местных видов находятся в состоянии покоя в конце лета и начале осени, что делает это время наилучшим для применения гербицидов с минимальным воздействием на них.

Другим фактором является продолжительность времени, необходимого для контроля инвазивных видов. Хотя гербицид может значительно сократить численность чужеродного растения за 2–3 года, это не означает, что местные виды снова станут доминировать. Наилучшие результаты наблюдались, когда за применением гербицида следовал подсев местных трав.

В первые 3 года исследования эксперимент с подсевом имел низкую успешность. Рост был медленным, а желаемые растения — мелкими. Однако по мере продолжения программы оценки к шестому году местные растения успешно прижились. Подсев местных трав снизил покрытие чужеродными злаками на 20%.