Как гражданские учёные восстанавливают исчезающие луга морской травы в Новом Южном Уэльсе

Добровольцы-гражданские учёные, известные как «штормовой отряд», собирали фрагменты морской травы для успешной реабилитации популяций исчезающей Posidonia australis в Новом Южном Уэльсе.

Исчезающая морская трава, которая поддерживает существование морских коньков, голубых крабов-плавунцов и луцианов, успешно восстанавливается благодаря помощи гражданских учёных и учёных из UNSW.

Исследование под руководством аспиранта UNSW Science Джулии Ферретто, опубликованное в Biological Conservation, привлекло 80 гражданских учёных для восстановления Posidonia australis в заливе Порт-Стивенс.

Операция Posidonia и метод «штормового отряда»

Проект «Операция Posidonia» — коллаборация между UNSW, Сиднейским институтом морских наук, Департаментом первичной промышленности NSW и UWA — стартовал в 2018 году. За два года «армия» добровольцев («штормовой отряд») собрала 1500 естественно отделившихся побегов Posidonia, выброшенных на берег после штормов. При благоприятных условиях за часовую прогулку по пляжу можно было собрать до 30 жизнеспособных фрагментов.

Собранные побеги содержались в больших плавучих боксах, а затем водолазы высаживали их в подводных локациях, включая шрамы от якорных стоянок лодок.

Результаты и перспективы

Большинство пересаженных фрагментов дали новые побеги уже через несколько месяцев и начали самостоятельно восстанавливаться. Выживаемость фрагментов, высаженных зимой, была выше, чем у высаженных летом, достигая 70% через год на некоторых участках.

Команда расширяет «Операцию Posidonia» на озере Маккуори и заливе Ботани, где Posidonia официально имеет статус исчезающего вида.

Экологическая значимость и угрозы

Posidonia australis — вид-основатель, создающий трёхмерную среду обитания для сотен видов, включая исчезающего морского конька Уайта и коммерчески важных крабов и рыб. Луга морской травы эффективно улавливают и запасают углерод, стабилизируют осадки и защищают береговую линию.

Проблема в том, что предпочитаемая Posidonia среда — чистые воды и защищённые бухты — также идеальна для рекреационного судоходства. Традиционные якорные стоянки с цепями и бетонными блоками создают «песчаные шрамы», уничтожающие луга. Команда восстанавливает участки, где такие стоянки были заменены на экологически дружественные.