Повторное открытие эфемерного "волшебного фонарика" проливает свет на его загадочное прошлое

Растения рода Thismia, известные как "волшебные фонарики", являются микогетеротрофами: они утратили фотосинтез и получают питательные вещества от грибов. Эти редкие растения большую часть жизни проводят под землей, а над почвой появляются лишь их яркие цветы, иногда напоминающие грибы. Известно около 90 видов, но многие известны лишь по месту первоначального обнаружения, а некоторые, вероятно, вымерли.

Один из таких видов — Thismia kobensis — был впервые обнаружен в городе Кобе (Япония) в 1992 году. Его среда обитания была уничтожена промышленным комплексом, и вид сочли вымершим. Спустя более 30 лет профессор Кенджи Суэцугу и его коллеги сообщили о повторном обнаружении этого вида в городе Санда, примерно в 30 км от первоначального места.

Исследователи представили обновленное описание Thismia kobensis, дополнив оригинальное, которое было основано на неполном музейном образце. Анализ показал, что это отдельный вид, отличающийся от схожего Thismia huangii коротким и широким кольцом, а также многочисленными короткими волосками на рыльце.

Новое местонахождение делает Thismia kobensis самым северным из известных азиатских видов "волшебных фонариков". Это открытие дает новые ключи к пониманию систематического родства и биогеографии загадочного североамериканского вида Thismia americana.

Thismia americana, обнаруженный более 100 лет назад в прериях под Чикаго и ныне считающийся вымершим, был единственным представителем рода в Северной Америке. Его предполагаемым ближайшим родственником считался вид Thismia rodwayi из Австралии и Новой Зеландии, что создавало странную картину распространения.

Однако детальное морфологическое исследование показало, что ближайшим родственником Thismia americana является именно Thismia kobensis. Таким образом, внешнее сходство цветка Thismia americana с австралийско-новозеландскими видами могло возникнуть независимо, возможно, из-за сходных предпочтений опылителей.

В то же время поразительное сходство внутренней морфологии цветка (например, отсутствие нектарных желез) указывает на более тесную связь между Thismia americana и Thismia kobensis. Близкие родственные связи и разорванные ареалы между видами Восточной Азии и Северной Америки — не редкость и часто объясняются миграцией через Берингийский сухопутный мост. Вероятно, это объясняет и разорванное распространение Thismia americana.

Повторное открытие Thismia kobensis спустя три десятилетия значительно углубило понимание эволюционной истории "волшебных фонариков". Как самый северный азиатский вид, он дает важное представление об их биогеографии в целом. Исследование также включает информацию о мерах охраны для защиты этих редких растений. Работа опубликована в журнале Phytotaxa.