Волонтеры помогают саженцам укорениться в Нью-Мексико после исторического пожара
Небольшая группа волонтеров провела несколько часов, перемещаясь по выжженным склонам гор, высаживая сотни саженцев. Это часть масштабной работы по восстановлению после крупнейшего в истории Нью-Мексико лесного пожара.
Пожар Hermit's Peak/Calf Canyon возник в 2022 году в результате двух неудачных контролируемых выжиганий, которые должны были снизить риск катастрофических пожаров в предгорьях Скалистых гор. Вместо этого обширные территории на севере штата были превращены в пепел, а сельские общины пострадали.
После ночного дождя условия для посадки в горах возле населенного пункта Мора стали идеальными — почва достаточно размягчилась.
"Посадка прошла настолько легко, что мы закончили немного раньше и у нас закончились саженцы. Это был хороший день", — сказал Дэвид Эрнандес, эколог из The Nature Conservancy, который сотрудничает с Hermit's Peak Watershed Alliance в этом проекте.
Почти 400 саженцев сосны жёлтой были высажены на участках, которые Лесная служба США определила как приоритетные из-за высокой степени выгорания. Это в основном места, где не осталось ни одного живого дерева.
Здесь менеджеры по землепользованию, исследователи и волонтеры надеются, что саженцы сформируют "островки" деревьев, которые со временем смогут производить собственные семена и способствовать дальнейшему восстановлению леса.
The Nature Conservancy использовала пожертвования для покупки 5000 саженцев. Университет Нью-Мексико Хайлендс предоставляет ещё 3500 саженцев. За деревьями будут наблюдать, чтобы оценить успех.
Исследователи из Лесного исследовательского центра Университета штата Нью-Мексико в Море экспериментируют с "закалкой" саженцев к засухе, чтобы подготовить их к более теплым и сухим условиям на выжженных территориях. Это означает менее частый полив для повышения засухоустойчивости.
По словам директора центра Оуэна Бёрни, его команда ещё не увеличила количество таких "закалённых" саженцев, но к весне их будет больше готово к посадке.
Цель — высадить саженцы до первых заморозков. В некоторые дни 20 волонтёров высаживали около 1000 деревьев.
Бёрни, Эрнандес и другие отмечают необходимость укрепления инфраструктуры для создания банков семян, выращивания саженцев и проведения послепожарных посадок, поскольку пожары опустошили огромные территории в США.
Только в этом году выгорело более 29 681 км², что превышает средний показатель за 10 лет.
В северной части Нью-Мексико работы по восстановлению начались вскоре после пожара 2022 года. В первой фазе федеральные агентства засеяли около 93 км² и покрыли мульчей тысячи акров. За последние два года были засеяны и замульчированы десятки тысяч акров, построены многочисленные сооружения для контроля паводков.
Несмотря на это, сильные дожди последних двух летних сезонов привели к повреждениям. Некоторые участки, выгоревшие слишком сильно, не принимают семена, и для их восстановления потребуется больше времени и средств.
Однако другие участки восстанавливаются, что вселяет надежду. "Почвенный покров в этом году выглядит намного лучше", — говорит Джозеф Кейси из альянса. "Там, где я сейчас стою, появились осины высотой 3 метра".