Люди существенно изменили отношения между волками и оленями
Исследование Университета Миннесоты (проект Voyageurs Wolf Project) показало, что деятельность человека на севере штата — вырубка лесов, создание дорог и троп, развитие инфраструктуры — глубоко повлияла на то, где волки охотятся и убивают оленят. Изменяя лесные экосистемы, люди создали среду, которая, возможно, благоприятствует хищникам.
Исследование опубликовано в журнале Ecological Applications.
Ключевые выводы:
Волки непропорционально часто охотятся на оленят вокруг недавно вырубленных участков (вырубленных в течение последних пяти лет). Вероятно, потому что на вырубках образуются густые заросли молодой поросли — отличный корм для оленей и укрытие для новорождённых оленят. Волки, по-видимому, знают, что эти участки — хорошие охотничьи угодья, превращая "ясли" в опасные зоны для оленят летом.
Волки чаще, чем ожидалось, убивают оленят ближе к человеческой инфраструктуре (домам, круглогодичным жилищам, сараям). Отчасти это связано с распространённой в регионе практикой подкормки оленей людьми, что концентрирует оленей возле освоенных территорий. Высокая концентрация оленей, в свою очередь, привлекает волков.
Волки предпочитали охотиться на оленят с линейных объектов — дорог, линий электропередач, трасс для ATV/UTV, охотничьих троп — и убивали их непропорционально близко к этим объектам. Для исследователей это не стало неожиданностью, так как волки сталкиваются с теми же трудностями при перемещении по лесу, что и люди, и, подобно людям, часто предпочитают передвигаться по линейным коридорам, а не через густой лес.
Цитата исследователей:
"Когда мы сложили все части вместе, стало совершенно ясно, что совокупное влияние всех основных аспектов деятельности человека в северных лесах — вырубки, развития инфраструктуры, дорог и троп — фундаментально изменило то, где и как волки охотятся на оленят здесь", — сказал Шон Джонсон-Байс, соавтор исследования.
"Правила этой игры "хищник-жертва" меняются, когда люди изменяют экосистемы, и возможно, мы создали условия, которые могли склонить чашу весов в пользу хищников".
Будущие исследования должны выяснить, просто ли деятельность человека повлияла на места, где волки убивают оленят, или же она фактически повысила эффективность охоты волков на оленей. Команда изучает различные подходы к решению этого вопроса.