Устойчивое выращивание водорослей набирает обороты
Экспериментальное выращивание водорослей оправдывает ожидания: за четыре года производственные затраты сократились более чем вдвое, а прибыль от некоторых компонентов урожая уже превышает себестоимость. По словам профессора биопроцессной инженерии Вагенингенского университета Рене Виффелса, устойчивое производство сырья для продуктов питания, кормов, химикатов, материалов и биотоплива может стать экономически жизнеспособным к 2025 году. Этот вывод основан на экспериментах в исследовательском центре AlgaePARC.
Снижение затрат на производство
Исследования в AlgaePARC показали, что стоимость выращивания микроводорослей в Нидерландах сильно зависит от метода культивирования. Например, стоимость водорослей, произведённых в открытом пруду с мешалкой (raceway pond), более чем в два раза выше, чем в современной закрытой системе с плоскими панелями.
- Система raceway pond (2010): ~6 евро за килограмм сухих водорослей.
- Система с плоскими панелями (сейчас): 2.26 евро/кг в Нидерландах.
- Та же система на Канарских островах (масштаб 100 га): 1.37 евро/кг.
Профессор Виффелс прогнозирует, что к 2025 году стоимость в солнечных странах Средиземноморья может упасть до 0.75 евро за килограмм благодаря совершенствованию технологий.
Переработка (био-рефининг)
Для получения коммерческих продуктов биомассу необходимо разделять на компоненты: белки, углеводы, жиры, а также витамины, антиоксиданты и пигменты. По оценкам исследователей, стоимость переработки составляет 1–1.50 евро/кг биомассы, и в будущем она будет снижаться.
Рыночная стоимость
Суммарные затраты на производство и переработку составляют около 1.75–2.25 евро/кг. Однако прибыль формируется от продажи отдельных компонентов на рынке.
- Производство только биокеросина и базовых химикатов даёт ценность около 2 евро/кг, что примерно равно себестоимости.
- Добавление в цепочку пищевых добавок (например, полиненасыщенных жиров, стоимостью 10 000–100 000 евро/тонну) увеличивает ценность водорослей до более 8 евро/кг.
Расчёты основаны на масштабировании полупромышленных моделей AlgaePARC до 100 га.
Перспективы и "озеленение" экономики
Для дальнейшего развития отрасли необходимы ключевые шаги:
- Использование отходов пищевой промышленности или CO2 в качестве "удобрения" для водорослей.
- Инновационные реакторы и селекция лучших видов водорослей.
- Масштабирование и тестирование систем в солнечных регионах Южной Европы.
Первыми на рынок, вероятно, выйдут дорогостоящие компоненты водорослей благодаря их качеству и функциональности. Как отмечает профессор Виффелс, их высокая рыночная стоимость демонстрирует "зелёное устойчивое золото, которое можно найти в водорослях".