Тропические экосистемы сильнее зависят от водных насекомых и находятся в большей опасности

Исследователи из Лондонского университета королевы Марии и Университета Кампинаса (Бразилия) выяснили, что тропические лесные экосистемы сильнее зависят от водных насекомых, чем умеренные. Это делает их более уязвимыми к нарушениям связей между сушей и водой.

Исследование, опубликованное в журнале Ecology Letters, впервые напрямую сравнило взаимосвязи суши и воды в тропических и умеренных средах через вылет (эмерджентность) водных насекомых.

Учёные использовали метод анализа стабильных изотопов, чтобы проследить сигнал водной добычи в тканях членистоногих хищников (например, пауков) по мере удаления от ручьёв вглубь суши. Работа велась в лесах Англии, Уэльса и Шотландии, а также в амазонских и атлантических лесах Бразилии.

Результаты показали:

• Пауки в тропиках потребляли больше водных насекомых, чем в Великобритании.
• Это привело к более высокому общему разнообразию рациона в тропических наземных пищевых сетях.
• Тропические наземные животные сильнее зависят от вылетающих водных насекомых и больше подвержены их влиянию.

Это означает, что тропические среды более уязвимы к будущим нарушениям взаимосвязей между водными и наземными экосистемами.

«Наши выводы показывают, что мы не можем просто применять знания из исследований в умеренных зонах для защиты тропических экосистем. Тот факт, что тропические экосистемы более уязвимы к разрыву связей между сушей и водой, вызывает беспокойство, учитывая растущее антропогенное давление на тропические пресноводные экосистемы, которые являются одними из самых угрожаемых в мире», — отметил старший автор работы доктор Павел Кратина.

Вылетающие водные насекомые могут стать путём для передачи негативных последствий человеческой деятельности из одной среды в другую. Например, загрязнение ручья может сократить численность насекомых, что, в свою очередь, уменьшит доступность питательной пищи для наземных хищников. Тропические водные насекомые находятся под угрозой катастрофического сокращения из-за деятельности человека и изменения климата — результаты исследования предполагают, что это будет иметь каскадные последствия для всех тропических экосистем.

Прибрежные буферные зоны (полосы защищённой земли вдоль водотоков) помогают сохранять связи между сушей и водой. Однако их стандартная ширина (обычно 5–100 м) считается недостаточной для защиты многих наземных видов. В Бразилии за последнее десятилетие нормативы, касающиеся этих буферов, были даже ослаблены.

Исследование подчёркивает необходимость усиления защиты прибрежных буферных зон и более широкого учёта взаимосвязей между экосистемами, особенно в тропиках, вместо рассмотрения местообитаний по отдельности.