Вирусы могут влиять на климат? Новое исследование изучает их роль в глобальном круговороте питательных веществ

Новое исследование учёных из Чикагского университета исследует роль вирусов, поражающих бактерии, в глобальной системе переработки питательных веществ, которая формирует климат планеты.

• Контекст: В каждом литре морской воды содержится десять миллиардов вирусов, но их влияние на глобальные углеродные циклы остаётся малоизученным.
• Объект исследования: Цианобактерии — ключевые игроки в фотосинтезе и фиксации углерода в океанах (на них приходится половина всей фиксации углерода).
• Метод: Учёные заразили цианобактерии вирусами и, используя меченые изотопы азота, отследили, куда клетка направляет поглощённый из среды азот после заражения.
• Ключевой результат: Инфицированные бактерии продолжали активно поглощать азот из окружающей среды, но весь он направлялся на производство новых вирусных частиц, а не на создание белков для самой клетки-хозяина.
• Значение: Это открытие в новой области — вирусной биогеохимии — показывает, что вирусы не просто "каннибализируют" ресурсы хозяина, но и активно перепрограммируют клетку для забора питательных веществ извне, что может влиять на судьбу элементов в экосистеме.
• Вывод: Вирусы меняют то, как экосистемы используют питательные вещества, и это необходимо учитывать для полного понимания климатических процессов.
• Дальнейшие вопросы: Учёные планируют выяснить, поглощает ли заражённая клетка больше азота, чем здоровая, как влияют разные типы вирусов и как на этот процесс воздействует повышение температуры океанов.