Вирусы в бактериях могут помочь в борьбе с изменением климата

Вирусы не всегда убивают своих микробных хозяев. Часто они формируют взаимовыгодные отношения: вирус внедряется в микроб, а взамен обеспечивает хозяина иммунитетом против атак подобных вирусов.

Понимание этих отношений важно не только для медицинских исследований, но и для морской биологии, отмечает Элисон Бьюкен, профессор микробиологии Университета Теннесси.

«Морские микробы уникальным образом ответственны за процессы, необходимые для всех биогеохимических циклов Земли, включая многие, связанные с изменением климата», — говорит она.

Вирусы как бактериальное оружие

Функция микробного сообщества во многом определяется его составом: какие микробы присутствуют и в каком количестве. Внутри сообщества бактерии конкурируют за ресурсы.

Учёные обнаружили новую стратегию этой борьбы: бактерии могут использовать заражающие их вирусы как оружие против других микробов.

«Мы недавно обнаружили, что в процессе гибели микробы могут производить новые вирусы, которые затем атакуют их первоначального захватчика. Это ранее не наблюдавшаяся форма сопротивления», — пояснила Бьюкен.

Значение для климата

По словам Бьюкен, такой тип конкурентного взаимодействия важен для стабилизации численности микробных популяций в морских системах. Этот баланс может быть критически важен для биогеохимических процессов, включая многие, связанные с изменением климата.