Использование вирусов для борьбы с супербактериями

Вирусы, способные уничтожать бактерии, могут стать эффективной стратегией лечения тяжелых бактериальных инфекций. Разработка таких новых методов ускоряется в ответ на растущую устойчивость к антибиотикам, заявил доктор Дэвид Харпер на весенней конференции Общества общей микробиологии в Дублине.

Бактериофаги — это вирусы, которые могут инфицировать бактерии и размножаться внутри них, разрушая клетку и уничтожая бактерии, при этом увеличивая свою численность для борьбы с новыми бактериями. Они встречаются повсюду: в речной воде, почве, сточных водах и на теле человека.

Вскоре после их открытия в 1915 году бактериофаги исследовались как антибактериальные терапевтические агенты. Ограниченное понимание их механизма действия привело к неудачам в ранних работах, а с наступлением эры химических антибиотиков бактериофаги были отложены как терапевтическое средство.

Доктор Харпер, главный научный сотрудник AmpliPhi Bioscience, объясняет, почему к бактериофагам возвращаются как к антибактериальным агентам:

• Каждый бактериофаг высокоспецифичен к определенному типу бактерий и нуждается в правильной клетке-хозяине для размножения.
• Чем больше бактериальных целей, тем быстрее они растут, убивая клетки-хозяева.
• Поэтому инфекции с высоким количеством бактерий (например, хронические инфекции ушей, легких и ран) получат наибольшую пользу от фаговой терапии.
• Для таких инфекций нужна очень малая доза вируса — до одной тысячной от миллионной доли грамма. Её можно ввести непосредственно в очаг инфекции в виде спрея, капель или крема.
• Главное преимущество бактериофагов в том, что они не инфицируют клетки человека и, следовательно, безопасны.

Растущая устойчивость к антибиотикам означает, что бактериальные инфекции становятся все труднее лечить. С уменьшением количества доступных антибиотиков исследования фаговой терапии ускорились. "Скорость выхода новых антибиотиков на рынок не соответствует скорости роста лекарственной устойчивости. Необходимость новых подходов для противодействия такой высокой устойчивости является как срочной, так и жизненно важной. Новые подходы спасут жизни", — подчеркнул доктор Харпер.

Клинические испытания фаговой терапии уже ведутся. Первое испытание на безопасность было проведено в 2005 году, а результаты, демонстрирующие эффективность, опубликованы в 2009 году. Это клиническое испытание провела компания AmpliPhi, которая планирует дальнейшие испытания для состояний, при которых существующие антибактериальные терапии бессильны.

"С результатами дальнейших клинических испытаний, после преодоления регуляторных вопросов и привлечения инвестиций, это должно привести к разработке новых продуктов, пригодных для широкого применения в борьбе с бактериальными заболеваниями и преодолении устойчивости к антибиотикам", — сказал доктор Харпер.