Древние вирусы могут стать ключом к эффективной генной терапии

Учёные получили ключевые данные об эволюции вирусов, которые могут помочь в разработке методов лечения широкого спектра генетических заболеваний.

Исследование, проведённое специалистами Центра исследования вирусов MRC-Университета Глазго (CVR) и Медицинской школы Чан Университета Массачусетса, сосредоточено на группе мелких, повсеместно распространённых вирусов — «парвовирусах» (от латинского «parvus» — маленький, незначительный).

Многие типы парвовирусов инфицируют млекопитающих, включая человека, не вызывая заболевания. Некоторые из них уже успешно используются в качестве векторов для генной терапии.

В исследовании учёные использовали «окаменелые» вирусные последовательности ДНК, содержащиеся в геномах животных, чтобы восстановить долгосрочную эволюционную историю парвовирусов. Результаты показывают, как различные типы этих вирусов эволюционировали у млекопитающих на протяжении миллионов лет, приобретая специализированные свойства. Эти знания позволяют учёным использовать подсказки природы для разработки улучшенных методов генной терапии. Например, склонность разных типов парвовирусов инфицировать разные системы органов можно использовать для более точного таргетирования терапии.

Доктор Роб Гиффорд, эволюционный биолог, руководивший исследованием в CVR, заявил: «Наше исследование раскрывает захватывающие детали долгосрочной эволюционной истории важной группы вирусов. Парвовирусная генная терапия — это передовая биомедицинская технология. Наши данные показывают, что изучение естественной биологии и эволюционной истории парвовирусов может помочь в рациональном дизайне векторов для более безопасной и эффективной генной терапии».

Исследователи опубликовали свои данные в открытой базе, созданной для облегчения использования эволюционных знаний в исследованиях парвовирусов.

Статья «Сравнительный анализ раскрывает долгосрочную историю коэволюции парвовирусов и позвоночных» опубликована в журнале PLOS Biology.