Вирус карпа, который научил исследователей иммунологии

Команда вирусолога и иммунолога профессора Алена Вандерплассена из FARAH (Факультета ветеринарной медицины) Университета Льежа опубликовала в Nucleic Acids Research результаты десяти лет исследований оригинального белка вируса карпа.

Научный проект начался более десяти лет назад, когда исследователи в Лиссабоне обнаружили, что вирус карпа — Cyprinid herpesvirus 3 (CyHV-3) — в ходе эволюции украл клеточный ген, кодирующий белковый домен под названием Zα.

Домен Zα позволяет белкам распознавать двуцепочечную ДНК или РНК в редкой конформации, отличной от описанной Уотсоном и Криком в 1953 году. А именно, домен Zα специфически распознаёт нуклеиновые кислоты, когда двойная спираль имеет левозакрученную, а не правозакрученную конформацию. Этот домен Zα присутствует в важных белках иммунной системы многих животных, включая человека.

Эти белки участвуют в важных и разнообразных патологических процессах, таких как рак, генетические и аутоиммунные заболевания. Изучая функции домена Zα вируса карпа, исследователи обнаружили, что он обладает свойствами, ранее неизвестными для Zα-доменов клеточных белков.

Примечательно, что путём генетической замены Zα-домена вируса на Zα-домены клеточных белков различных видов животных и человека учёные выяснили, что новые свойства, обнаруженные у Zα вируса карпа, присутствуют и в некоторых клеточных белках.

Это исследование расширяет функциональное разнообразие Zα-доменов и стимулирует новые гипотезы относительно механизмов действия белков, содержащих эти домены. Открытие открывает новые перспективы в понимании механизмов действия Zα-содержащих белков, участвующих в серьёзных патологиях.